Был он чуть выше среднего роста, "среднего телосложения", лицо имел без особых примет - по-славянски нечеткое, белобрысое, пухлоносое, как бы глядящее из тумана; обращали на себя внимание лишь глаза василькового цвета, что для мужчины с простоватым лицом излишняя роскошь. Такие глаза были у его покойной матери - "кроткой Марии". Но кротостью Николай Иваныч похвастаться не мог, так как это похвальное качество меньше всего требовалось в авиации, где все инструкции пишутся красным по белому.
Он увидел в окно инженера, которого вызывал; в этот момент позвонила Серафимовна и принялась что-то плести.
- Прошу на работу без необходимости не звонить, - сказал он. - Да делай что хочешь, я все равно сегодня в ночь лечу в Мюнхен. На два дня. Может, на три. Все! Больше не звони - мешаешь.
- Вызывали? - спросил инженер с лицом, которое могло бы обратить на себя внимание разве что аэродромным загаром и настороженностью в глазах.
- Присаживайтесь. Вы в курсе дела. В карте на вылет ваша подпись. Вы выпускали этот борт?
- Я.
- Хорошо. Как это происходило? По порядку. Итак, самолет обслужен и заправлен, пассажиры и экипаж заняли свои места, спецтранспорт отъехал, техники подцепили водило для буксировки борта на старт. Так?
- Та-ак, - согласился инженер, не понимая, куда гнет шеф.
- Подошел тягач, стал подавать назад, техники подняли водило, глядя на крюк и серьгу водила. Так?
- Так.
- Что дальше?
- Нет, не так. Тягач подошел, но я увидел, что наклевывается задержка вылета. Нет, не по нашей вине: из-за бортпитания... Я предложил экипажу произвести запуск двигателей на месте...
- Уже интереснее. Итак, экипаж начал запускаться на месте, вы отключили наземное питание. Так?
- Нет, запуск производился от бортовых аккумуляторов, все было отключено до запуска.
- Очень хорошо. Запустились, запросили разрешение на руление, поехали. Что дальше?
- А что дальше? Порулили на старт, взлетели.
- С подцепленным водилом?
- Нет, побежали отцеплять водило во время запуска.
- Что было дальше?
- Ничего особенного: отцепили.
- Особенное было в том, что торопились. Как отцепляли? Вы видели?
- Как раз в этот момент меня отвлекли заводские представители.
- Нетрудно представить эту спешку, суету, неразбериху, - посочувствовал Николай Иваныч.
- Суета была, - согласился инженер. - А дырки на борту не было: я сам перед вылетом обежал самолет.
- Свободны! Пришлите техников, которые выпускали самолет.
- Есть!
