Экологически пластичными зоолога называют тех животных, которые активно приспосабливаются к неожиданным условиям окружающей среды. Воробьи, безусловно, относятся к таким формам. Где только не добывают они свой корм! Это и гусеницы на листьях деревьев, и жуки в траве, и семена сорных и культурных растений... А сколько подбирают они крошек на тротуарах, в мусорных ящиках, доедают остатки мороженого в брошенных стаканчиках и так далее; Зимою они наши санитары. А если вспомнить их гнездовую пластичность? Свое потомство они выводят и за наличниками окон, и за вывесками, и в водосточных трубах, и в самодельных почтовых ящиках, и бог весть еще где.
Думаю, не лишним будет сказать, что наши воробьи - единственные представители семейства ткачиковых в средней полосе России. Абсолютное же большинство ткачиковых (а их более 260 видов) обитает в тропиках и субтропиках. Так что близкими родственниками наших обыкновенных воробьев оказываются такие экзоты, как райская вдовушка или зебровая амадина, живущие в Африке. Кстати, в последние годы зебровую амадину довольно часто стали держать любители комнатных птиц в клетках, как и канареек. Однажды зимой мне принесли подобранную на улице замерзшую амадину. Видимо, держал ее в клетке какой-то саранский любитель, дал ей порезвиться, а она вылетела сперва на форточку, затем на подоконник, но... не выдержала африканка мордовских морозов, свалилась бездыханной на тротуар...
Вот к тротуару мы и вернемся. Смотрите, в кучу воробьев, азартно бросившуюся на какой-то корм, с шумом сел сизый голубь. Кто не знает этих вездесущих полуодомашненных существ! Поясница у большинства из них белая, как и у диких сизарей. Первоначальная родина сизого голубя - скалистые южные горы. И дома похожи на скалы, в них столько удобных для гнездования уступов, щелей! Сизые голуби еще исстари вместе с ростом городов и поселков стали расселяться к северу. Теперь наряду с дикими сизарями есть и полудомашние формы, обитающие на чердаках, балконах, колокольнях. Все породы домашних голубей, выведенных человеком (их около 300-почтовые, мясные, декоративные), возникли именно из сизаря. За это воздадим ему должное.
С другой стороны, сизарь, размножившись в городах в огромном количестве, не должен нас слишком умилять. Напрасно некоторые сердобольные старушки подкармливают этих "божьих птиц". Все хорошо в меру, голубей же становится чересчур много. А результат? Затрудняется работа транспорта, и особенно авиации, загрязняются архитектурные сооружения и памятники и, что особенно печально, распространяются болезни среди домашних животных и даже людей. Есть такая болезнь - пситтакоз. От птиц она может передаваться человеку, который болеет ею довольно тяжело. Источником заражения могут стать не только голуби, но из-за своей массовости и тесного контакта с жильем человека они - один из основных очагов заражения людей этой болезнью.