'Таким образом нам удалось подтвердить старую находку Б. М. Житкова, сделанную шестьдесят лет тому назад. Турухтаны в Мордовия гнездятся. Однако здесь они очень редки и требуют к себе бережного отношения. Кто знает, может быть, и здесь, под Саранском, есть укромные места, где турухтаны выводят потомство? Ведь на пролете, как мы только что убедились, они тут встречаются.
Пока мы беседовали, над головой время от времени слышались странные блеящие звуки. Они то нарастали, то стихали. Вот и теперь, слышите? - "Блеее...". В народе эту птицу прозвали "небесным барашком", а в литературе она больше известна под названием бекас. Это длинноклювый "улик с огромными глазищами. Населяет он всякие болотца - и в поле, и в лесу. Оперение у него буровато-струйчатое, маскировочное. Весной самцы совершают свои токовые полеты: взбираясь на большую высоту, бекас стремительно пикирует к земле, при этом его упругие короткие рулевые перья вибрируют, издавая этот странный, раздающийся над нашей головой звук. Получается, что поет бекас хвостом. Невысоко над землей бекас выходит из пике, вновь круто набирает высоту, и все начинается сначала. Вы в этом сами можете убедиться. Увидели? То-то.
Где-то в стороне из травы раздается скрипучий голос: "Крекс-крекс". Мы туда не пойдем. Эту птицу все равно не увидишь. Будет кричать у самых ног, шнырять в траве, но без помощи легавой собаки ее не удастся поднять на крыло. Эта птица и свои "перелеты" к местам зимовки в значительной части проходит пешком. Не любит она летать. Конечно, водные преграды преодолевает влет, а по земле, да если она поросла густой травой, любит бродить пешим строем. Эта птица-коростель, иначе ее именуют дергачем. Про "ее загадку загадывать можно: "Слышно, а не видно". Конкуренцию ей в этом может, пожалуй, составить перепел, но о нем в другом месте.
Прямо по пути нашего следования на высоком стебле конского щавеля сидит издали малоприметная птичка. Но это только так кажется. Приглядитесь к ней внимательно в бинокль. Она, оказывается, довольно нарядна: у нее охристая грудь, четкая белая бровь над глазом, черная маска на щеках, рулевые перья с боков белые. Так это же луговой чекан, очень обычная птичка открытых травянистых мест. А видели бы вы гнездо этого чекана! Оно устроено где-нибудь в траве, в углублении земли, в нем пять-шесть яичек лазурно-голубого цвета. У птиц, гнездящихся открыто, не в дуплах или норах, яйца, как правило, бывают пятнистые, маскировочные. Поэтому чисто голубые яички в гнезде лугового чекана всегда вызывают возглас изумления.