Я не беру вас с собой в дальнейшее плавание, ибо буду занят учетами птиц, и времени для рассказов о них у меня не останется. Да вы уже и так знаете основные виды птиц, обитающие вдоль наших рек. Попробуйте пройтись по бережку одни, без поводыря. Думаю, что вы теперь для этого уже подготовлены.
Поймы, речные долины привлекают к себе (много видов совершенно особых, болотных птиц. Для знакомства с ними не обязательно ехать далеко от Саранска, так что мне, жителю этого города, не придется долго снаряжаться в эту экскурсию. Долина реки Инсары вблизи кирпичного завода-прекрасный полигон для изучения пойменных птиц Мордовии. Там, среди совхозных полей и индивидуальных картофельных участков, местами сохранились клочки болотистой поймы. Как ни удивительно, но на этих лоскутных участках болот, оставшихся от огромной заболоченной площади, давшей название городу Саранску*, упорно держатся оригинальные представители птичьего царства. Одни тут продолжают гнездиться, другие задерживаются во время весеннего пролета, когда пойма еще не обсохла после половодья. Птицы-пойменники спешат обзавестись потомством в эту же пору, пока вокруг кочек, но которых они строят свои гнезда, еще сохранилось мелководное зеркало.
* (По исследованиям мордовского ученого И. К. Инжеватова, слово Саранск произошло от угро-финского "сар" - болото.)
Поэтому, если мы совершим экскурсию в начале мая, то застанем как птиц, уже севших на гнезда, так и пролетных, задержавшихся на пути к северу, где весна запаздывает.
Только чур! Наблюдения надо проводить с почтительного расстояния, лучше с помощью бинокля. Если каждый из нас начнет "прочесывать" небольшие болотца, то недолго и навсегда отпугнуть интересных птиц из окрестностей Саранска. Это касается и тех ребят, которые думают проводить свои наблюдения в пойме Мокши, Вада, Алатыря, Суры или любой другой реки Мордовии. Птиц-пойменников у нас везде немного.
Итак, давайте поудобнее расположимся на пригорке и начнем "обшаривать" биноклем болотце. Делать это надо спокойно, рассматривая всю площадь метр за метром, и труд окупится великолепными находками.
Но что это? Почти у самого уха раздается красивая и довольно сложная песня варакушки. Оставим пока бинокль. Птичка распевает на ближайшем кустике ивы, совсем рядом, простым глазом видно. Самца варакушки ни с кем не спутаешь. Только у него среди мордовских птиц горло и грудь ярко-синие. У замеченного нами певца посреди лазурной манишки видно рыжеватое пятно. Иногда у наших варакушек оно бывает чисто белым. Хвост у пташки во время пения поднят кверху, вид задиристый. Время от времени варакушка взлетает и затем планирует на соседний куст, широко растопырив рулевые перья. Вот когда хорошо видно, что крайние из них ярко-рыжие.