— И решили, — продолжил Гонор, — исправить это впечатление. Как вы сами понимаете, выследить вас не так просто, это занятие не для любителей...
Паркер согласно кивнул.
— Итак?
— Возможно, вы заметили, что нас стало меньше на одного, — продолжал Гонор. — Мы выявили предателя.
— Вы уверены, что это был именно он?
— Уверены. — Что-то жестокое мелькнуло в вежливой улыбке Гонора.
— Он сам все рассказал нам перед тем, как мы приняли решение, — добавил Формутеска.
— И где же он сейчас?
— Нигде.
Паркер взглянул на Формутеску. Несмотря на его склонность к юмору, в нем также чувствовалась жесткость и непреклонность. Жесткость скрывалась и за внешней бесстрастностью Гонора. Третий, выглядевший более молодым, чем эти двое, казался сильным и волевым.
— Мы надеялись, — сказал Гонор, — что сможем сообщить вам и об устранении Хоскинса, но он исчез.
— Он возникнет снова, — сказал Формутеска, — и от него будет не так легко отделаться.
— А этот генерал и его друзья-колонисты...
— Генерал Гома.
— Они знают, что вы обнаружили их человека?
— Это неважно! Они ничего не предпримут, пока не убедятся, что бриллианты у нас.
Паркер повернулся и посмотрел на ресторан. Клер, сидя в холодке по ту сторону стекла, глядела на них. Кивнула. Снова повернувшись к Гонору, Паркер спросил:
— К чему вся эта слежка? Ведь в Нью-Йорке я уже отказался заниматься этим.
— Там мы произвели на вас плохое впечатление. Но если теперь, после того как мы исправили это впечатление, вы скажете нам “нет”, то мы, конечно, больше вас беспокоить не станем.
— Прежде всего, мы хотим сделать вам официальное предложение, — прибавил Формутеска. — В Нью-Йорке до этого дело так и не дошло.
— Итак, вы хотите, чтобы я выработал план, как вам умыкнуть эти бриллианты. Гонор нахмурился.
— “Умыкнуть”?
— Украсть, — улыбаясь, пояснил ему Формутеска. — Обращаясь к Паркеру, он добавил: — Я ходил на специальные курсы. А мистер Гонор изучал английский только в школе.
— Какая разница! — раздраженно буркнул Гонор. — Наше предложение заключается в следующем. Вы получите от нас двадцать пять тысяч долларов, не считая компенсации дополнительных расходов, за то, что составите план исполнения операции и научите нас, как лучше совершить похищение; оплата будет произведена накануне ограбления; деньги будут считаться вашими, независимо от того, пройдет ли операция успешно или окончится неудачей.
— Правильно ли я понял, что вы не хотите, чтобы я непосредственно участвовал в операции?
