При сухом способе птица получает сухие комбикорма в рассыпном или гранулированном виде как полнорационные комбикорма (без зерна и других добавок), так и комбикорма-концентраты (зерно с другими компонентами). При этом типе кормления повышается производительность труда за счет механизации раздачи кормов, снижается потребность в кормушках в связи с равномерным потреблением кормов птицей в течение суток. Для кур и индеек необходим фронт кормления — 8 см/гол., для уток — 4, гусей — 6 см/гол.
При влажном способе кормления в кормовые мешанки добавляют сыворотку, обрат, бульоны, воду, зелень, сочные корма и другие компоненты.
При комбинированном способе кормления в рацион птицы включают сухой комбикорм и дают его утром и вечером, а днем 1-2 раза скармливают влажные мешанки.
Для влажного и комбинированного способов фронт кормления для разных видов птицы должен быть следующим, см/гол.: для яичных кур — 12, для мясных кур — 15, для индеек — 30, для уток и гусей — 20.
Продуктивность птицы зависит не только от способов кормления, но и от сбалансированности рациона, состава компонентов, их вкусовых качеств, а также режимов лимитированного кормления. При рекомендованной питательности комбикормов кормление птицы дифференцируют в зависимости от пола, возраста, живой массы, развития и продуктивности.
Установлено, что при свободном доступе к корму птица может потреблять его больше, чем необходимо для обеспечения физиологических процессов в организме и получения продукции. Кормление молодняка и взрослой птицы вволю сопровождается чрезмерным увеличением живой массы за счет повышения отложения жира в организме (25-30%), жировым синдромом печени, стимулирует раннее наступление половой зрелости молодки, в результате чего длительное время от нее получают мелкое яйцо, увеличивается выбраковка птицы из-за прекращения или резкого снижения яйценоскости. Поэтому птицу ограничивают в кормах на 8-40% от того количества, которое она потребляла бы вволю. Не ограничивают в кормах лишь индеек и гусей во время продуктивного периода, так как у них снижается яйценоскость и ухудшается качество инкубационного яйца.
Понятие «ограниченное кормление» включает в себя элементы технологии, направленные не на недокорм птицы, а на обеспечение нормальной физиологической потребности ее в питательных веществах, исключающих избыточное отложение жира в организме.
Особое внимание должно уделяться кормлению и поению молодняка в первые дни жизни. С суточного до 4-недельного возраста молодняк целесообразно кормить вволю, а начиная с 5-й или 6-й недели, при условии достижения живой нормативной массы, переводить на режим ограниченного (нормированного) кормления. Раннее ограничение птицы в корме положительно сказывается на обмене веществ, предотвращая ожирение, которое во все последующие периоды жизни было бы ниже, чем у птицы, которую ограничивали в корме в более поздние периоды.
