метров над уровнем моря), которую называют высотным полюсом земли, или просто
третьим полюсом.
Английские топографы, работавшие в Гималаях в 1845-1850 годах, обнаружили высочайший
в мире пик № 15, который в 1856 году назвали в честь начальника топографической службы
Индии полковника Джорджа Эвереста. Уже в 1893 году английские альпинисты задумались о
гималайской экспедиции с целью покорения Эвереста. Однако первая разведывательная
экспедиция в район Эвереста состоялась лишь в 1921 году. А на следующий год английская
экспедиция под руководством Д. Мэллори бросила вызов неприступной вершине. Двоим
восходителям удалось достигнуть высоты 8320 метров. Непогода вынудила их отступить.
Более тридцати лет люди пытались взойти на Эверест. Лишь шестнадцатая по счету попытка
увенчалась успехом. 29 мая 1953 года участники британской гималайской экспедиции
новозеландец Эдмунд Хиллари и шерп (местное население Непала) Норгей Тенсинг
поднялись на высшую точку Земли. С тех пор Эверест был побежден неоднократно. Но не
каждая экспедиция добивалась успеха. Были жертвы, были отступления. Тем не менее на
Эвересте побывало 112 альпинистов из шестнадцати стран.
В 1964 году был покорен последний восьмитысячник мира Шиша Пангма (все 14 вершин, превышающих 8000 метров, расположены в двух горных системах-Гималаях и Каракоруме).
Но интерес к горным гигантам не упал. Высотники поставили себе новую, еще более
сложную задачу - покорить восьмитысячники по самым сложным стенным маршрутам, которые еще совсем недавно считались непроходимыми.
Все так же неодолимо влечет к себе третий полюс. Весной 1982 года в Непал впервые
отправилась советская гималайская экспедиция. Задача ее -покорить Эверест по самому
сложному, не пройденному еще никем маршруту - по скальным контрфорсам юго-западной
стены.
Именно поэтому в состав команды были включены чемпионы СССР по спортивному
скалолазанию Сергей Бершов, Михаил Туркевич, Алексей Москальцов. Да и все остальные
члены экспедиции прошли школу скалолазания. Более половины из них-мастера или
кандидаты в мастера спорта по скалолазанию.
Впервые в истории нашего альпинизма советские восходители бросили вызов
восьмитысячнику. Покорение такого гиганта - не лихая кавалерийская атака, а длительный
штурм, планомерная, многодневная осада твердыни. Для успеха нужно многое. Необходим
сильный, спаянный коллектив восходителей. Экспедиция должна иметь основательный,
всеобъемлющий, детально продуманный план действий. Многое зависит от качества
