Гарри глотнул чая, чтобы скрыть удивление, услышав такую вопиющую ложь, и напомнил себе, что, как бы благодушно ни выглядел Альбус Дамблдор, полностью доверять ему не стоит никогда.
– А, – озадаченно протянул Снейп. – Ну, тогда все в порядке. Чем могу быть полезен, директор?
– Будь добр, присядь, Северус. Ты заставляешь нервничать нас, простых смертных, постоянно нависая над нами, как летучая мышь.
Гарри не смог сдержать смешок и едва не подавился чаем. «Извините», – пробормотал он, вытирая рот рукавом мантии. Скрывая нервозность, он стал поглаживать чашку, снова и снова медленно водя пальцем от ободка к донышку. Казалось, что если он всмотрится достаточно внимательно, то заметит на гладкой фарфоровой поверхности крошечную улыбку.
Все еще с сердитым видом Снейп соизволил чопорно опуститься на стул, нарочито выжидая.
– Ну же, Альбус? – поторопил он не проронившего ни слова директора.
– О, прошу меня извинить, Северус. – Казалось, Дамблдор потерял дар речи, чего Гарри никогда раньше не видел. – Лимонную дольку? Или чай? Гарри пьет прекрасную волшебную смесь. Кажется, с Явы. Хотя ты, конечно, можешь выпить и свой Эрл Блэк, как обычно.
– Директор, – лениво протянул Снейп, и каждый слог был пропитан сарказмом. – Я уверен, что вы пригласили меня не для обсуждения преимуществ сортов чая.
– Да-да, ты прав, – смутился Альбус. – Гарри, может быть, ты объяснишь сам?
– Я! – воскликнул Гарри, расплескав чай на блюдце. Чашка нахмурилась и перестала урчать.
– Что он еще натворил? – с многострадальным раздражением вздохнул Снейп.
– Эй! – взорвался Гарри. – Я ничего не сделал!
– Не послал ли ты, случайно, каким-нибудь незаконным заклятием в мисс Грейнджер? – ухмыльнулся зельевар. – Это бы объяснило ее странное влечение к тебе, не говоря уже об утреннем приступе вранья, когда она попыталась взять на себя вину за твое безрассудное обращение с дорогими ингредиентами!
– Гермиона, – процедил Гарри, – была с вами честной – качество, которое, я уверен, вы никогда не видели, смотрясь в зеркало, поэтому неудивительно, что оно вам не знакомо. И она, как ни странно, любит меня по-настоящему, сэр. Возможно, вам пришли в голову заклинания, потому что для сальноволосого ублюдка, подобного вам, это единственный способ заполучить друга!
– Пятьдесят баллов с Гриффиндора, – проорал Снейп, но директор поднял руку.
– Я так не думаю, Северус. Если ты намерен оскорблять мистера Поттера, полагаю, будет только честно, если он станет оскорблять тебя в ответ. И вообще, с этого момента я настаиваю, чтобы ты больше не снимал с него баллы – что бы он ни сделал.
