Виконт Шелейский грустно улыбнулся:
— Девочка, я бы рад, но ты просишь о невыполнимом.
— Почему?! Из-за тети?
— Из-за нее тоже. Но главная причина — это тщетность наших попыток. За тобой как за членом семьи пропавшего ученого установлено круглосуточное наблюдение. Всегда и везде за тобой следует малозаметный эскорт. Вот, к примеру, сейчас за нами от самого дома едут молодые люди на пегих лошадях… Какой тут побег?
— Тогда мне и замуж за барона Лардо не позволят выйти!
Дядя пожал плечами:
— Может быть. Но только в том случае, если о свадьбе будет известно заранее. Барон считает, что если в дом Виржии вы отправитесь, не оглашая своих намерений и по отдельности, то кто поймет, что вы хотите заключить союз?
И я поняла, что более серьезной помощи от виконта Шелейского не дождусь. Но поблагодарила за подсказку.
В тот день я приобрела — разумеется, на деньги дяди — медальон с фиолетовым кристаллом, а на следующий уже об этом пожалела. Защитный артефакт из дома святой Виржии стал тем камушком, который устроил обвал из дальнейших событий. Я спешно бежала из дома тети, обманув охрану и наблюдателей. Забрала из схрона аметистовый гарнитур и продала ювелиру, его изготовившему. Тогда же повезло столкнуться с Мелиссой Вогар, давней маминой знакомой…
Воспоминания о наставнице возвращают душевное равновесие, и я засыпаю.
Утро начинается с очередного испытания для моей выдержки — спозаранку заглядывает госпожа Совкина с претензиями:
— Что происходит, Соннэя? Ты жгла свет полночи! Не давала нам с мужем спать!
Я смотрю на нервно озирающуюся женщину, не зная, что делать: закричать или рассмеяться?
— Ой, а почему вы с господином Совкиным спали на кухне?
— Что? — Квартирная хозяйка останавливает бегающий взгляд на мне и тотчас переводит его на стол со стопками учебников. — С чего ты взяла, что мы спали на кухне?
Надеюсь, удивленное выражение лица у меня получается естественным.
— Ну как же? Ведь свет во флигеле виден только из окон вашей кухни! Я и подумала…
— Много думаешь, — фыркает женщина и заявляет: — Раз уж я к тебе зашла, будь добра, заплати за проживание.
К счастью, к подобному развитию событий я готова и отдаю ей деньги, лежащие в книге.
Три лекции и занятие по физической подготовке пролетают незаметно. Мои мысли занимает искусник Каррай, точнее наказание, им уготованное.
И вот я вновь иду на полигон, в крытую его часть. До площадки номер пять не дохожу — сталкиваюсь с преподавателем по пути.
