– А как насчет вас? Что заставило вас влезть в окно так своевременно, чтобы погладить мне спину?
– О-о, это долгая история, – ответила она. – Право, это пустяки.
– Договор есть договор. Я рассказал вам о своих бедах, теперь вы поведайте мне о ваших.
– Ну… я боюсь, что расплачусь, если стану о них рассказывать.
Грофилд изогнулся на кровати и посмотрел на нее через раненое плечо. Она и впрямь казалась грустной и похожей на очень маленькую девочку.
– Вам станет легче, если выговоритесь, – сказал он.
Это высказывание, как и история о рогоносце, казалось вполне приличествующей случаю чепухой.
Уловка, очевидно, сработала, поскольку девушка ответила:
– Ну что ж, так и быть, расскажу. Уж такую-то малость я обязана для вас сделать.
Грофилд снова расслабился, прижавшись щекой к подушке и устремив взор в никуда.
Девушка заговорила:
– Все мои беды тоже из-за любви, только не похожей на вашу. – Тон у нее был слишком уж осуждающий. – Я люблю одного парня, у которого совсем нет денег, а моя тетя хочет, чтобы я вышла за другого, но я терпеть его не могу.
Неужели это правда? Грофилд повернул голову и снова посмотрел на девушку снизу вверх. Лицо у нее было таким же открытым, как у мальчика из хора.
– Такого не бывает, – заявил он.
– Вам это может показаться смешным, – сказала она, и нижняя губа у нее задрожала, – и я не в обиде, если вы посмеетесь надо мной, но в конце концов дело ведь в моей жизни.
– Хорошо, хорошо, я не смеюсь, – сдался Грофилд, отбрасывая сомнения. В принципе даже хрестоматийные ситуации иногда могут иметь место в жизни.
– Знаю, это звучит глупо, – сказала девушка. Она больше не чесала ему спину, а лишь массировала, что было даже приятнее. – Я так молода, и вообще, вот, наверное, и создается впечатление, будто я говорю глупости. Но я и впрямь люблю Тома и действительно не люблю Брэда, и тут ничего не поделаешь.
– Я на вашей стороне, – сказал Грофилд, снова впадая в сонливость.
– Тетя повезла меня на эти так называемые каникулы, – продолжала девушка, – чтобы разлучить меня с Томом. А теперь вот и Брэд приехал сюда, и тетя поговаривает о том, чтобы мы, не откладывая, поженились прямо здесь, в Мехико-Сити, но я наотрез отказываюсь это сделать. Дошло до того, что тетя заперла меня в комнате, поскольку знает, что я хочу только вернуться домой и быть с Томом.
– И вот вы связали простыни, – сонно сказал Грофилд, – и спустились по ним до моего окна.
( Да.
– Но простыни ведь все еще там, свисают из окна. Ваша тетя взглянет и поймет, что вы здесь.
