Девушка сказала:
– Они не хотят убивать нас, но непременно убьют, если возникнет необходимость.
– Я тоже так думаю, – согласился Грофилд. Он вытащил шнур торшера из розетки, взял ножницы и перерезал провод у самой лампочки. Оголив проводки, он прикрепил их к круглой металлической ручке и замку двери, из-за которой доносились звуки радио, а второй конец снова воткнул в розетку. Девушка спросила:
– Разве это не опасно для жизни?
– Не знаю. Возможно. А может, он просто отключится. Сюда он не войдет, это я вам обещаю.
– Кажется, вы меня пугаете, – сказала она. Грофилд одарил ее лучезарной улыбкой победителя.
– Всего лишь природа, – сказал он. – Львица защищает львенка, патриот – свою страну, а я пытаюсь вернуть мой чемодан. Вы даже не знаете, сколько месяцев свободы от треволнений искусства может обеспечить этот чемодан.
– Искусства? Вы художник?
– Искусство искусству рознь, – объяснил Грофилд. Он разочаровался в ней. Но тут же снова улыбнулся и похлопал ее по щеке. – Не берите в голову, маленькая мисс. На плантацию мы еще успеем попасть.
– Но она уже никогда не будет такой, как прежде. Никогда.
Девушка снова ему понравилась. Он засмеялся и сказал:
– Вперед. Шаг-два.
Среди ее туалетных принадлежностей оказался кусок свежего, сладко пахнущего мыла. Грофилд взял его и белый носок и отнес все это в ванную, потом наполнил раковину горячей водой – такой, что рука не могла терпеть. Он сунул мыло в носок и повесил его на край раковины, чтобы мыло оказалось под водой.
Сбитая с толку, девушка наблюдала за ним, потом спросила:
– Что все это значит?
– Навыки, приобретенные в юности, – ответил Грофилд. – Пусть полежит минут пять, потом проверим.
– Когда-нибудь, – сказала она, – вам придется рассказать мне все о себе. Он засмеялся.
– Сразу после того, как вы расскажете мне о себе. ( Он вернулся в гостиную и выглянул из окна. Шел дождь.
– Наверное, уже около четырех.
У него за спиной она бросила взгляд на часы и сказала:
– Пять минут пятого. А как вы узнали? Он указал пальцем на окно.
– Дождь. Летом тут всегда начинает лить в четыре часа.
– Правда? Я приехала только нынче утром. Я… не может быть, чтобы это была правда. Каждый день?
– Почти. Через пять-десять минут дождь кончится и снова выглянет солнце. – Он оглядел комнату. В дождь здесь было довольно сумрачно, даже без оконных штор. – Нам, пожалуй, лучше убраться, пока он не кончился.
– Что вы собираетесь сделать?
– Один старый фокус. Я хочу застонать и сделать вид, будто мне плохо. Я буду в постели, а вы барабаньте в дверь, только вот в эту, а не в ту, что под током. И зовите на помощь. Они…
