– Вот и давайте, Ольга Сергеевна, переловим всех ваших мышей! – повторил свое предложение Макар. – И вы не будете бояться. Я знаю, как женщины их пугаются – и моя сестра Соня, и мама… Дом ведь старый, в подвале даже крысы есть. Но у нас благодаря Нюку мышей нет. Вот и у вас не будет!
Ольга Сергеевна просветлела лицом, даже слегка улыбнулась:
– И то! Пойдемте, пойдемте, соседушки. С вами я хоть не забоюсь вернуться.
«Неужели и правда мыши могут так испугать человека?» – удивился Макар.
Впрочем, он догадывался, что совсем не мыши были причиной старушкиного страха… Ему даже немного не по себе стало. Если старушка так боится, то что ждет Макара у нее дома? Может, и он тоже станет дрожать, как старушка? Все-таки много всяких странностей связано с соседской квартирой… Лучше бы, конечно, повторить визит всем вместе – и с Соней, и с Ладошкой.
Но отступать было поздно. Раз пришел на помощь – тем более ради этого сбежал из школы, – остается эту помощь только продолжать. Даже в одиночку. Хотя с ним же Нюк – может, он и вправду почует опасность, если она возникнет?
Ольга Сергеевна взяла поводок в руки. Ей понравилось так идти, она даже подергивала поводок и приговаривала:
– Коша, коша, вперед иди, не гляди на птичек.
Нюку вообще-то было сложно не отвлекаться – его мордочка то и дело вертелась по сторонам.
Ольга Сергеевна спокойно миновала нишу.
«Значит, ничего не знает про звуковой секрет», – понял Макар.
Он заметил, как, открывая квартиру, старушка ловко подхватила кусочек дерматина. Точно, это она его засовывает в дверь.
– Ищи, Нюк! – скомандовал Макар, как будто с ними был не обыкновенный хонорик, а самая настоящая собака-ищейка.
Нюка не надо было уговаривать. Он напрягся, стал осторожно переступать лапками и обнюхивать все половики и углы. Провел мордочкой вдоль комода, запустил под него лапку… Потом отпрыгнул, приблизился опять и стал ждать.
– Ну вот! – засмеялся Макар. – Почуял мышку. Ведь их не обязательно и ловить – они как только почувствуют, что здесь появился зверек-охотник, сами из квартиры исчезнут.
– Вот и ладно, вот и ладно, – приговаривала Ольга Сергеевна, проходя в комнату. – Помяукай, коша, чтоб они тебя услышали.
Макар прошел вслед за старушкой и сразу же стал скользить взглядом по стене: он почему-то хотел посмотреть на тот самый портрет, который привлек его внимание вчера. Но на месте портрета висела занавесочка. Почему его завесила старушка?
Быстро оглянувшись на Ольгу Сергеевну, Макар увидел, что она не смотрит на него. И тогда он осторожно протянул руку, чтобы отодвинуть занавеску… Но как же непрочно она висела! От слабого прикосновения занавеска упала.
