Я перечитывал это письмо сотни раз, украдкой целовал каждую буквочку, прятал от посторонних глаз.
18 марта 1953. Ахромеева.
Сижу в котельной. Тепло внутри, а снаружи – метель. Вместе с дремотой пришли воспоминания.
К лету 1948-го мы плотно обосновались в комнате отдыха за большим кабинетом Симы. На проходной меня пропускали беспрепятственно, узнавая в лицо. Мы нежились на диване до обеда. Я забросил учебу, изредка появляясь на занятиях, а о боксе забыл вообще. Рухнуло все в июле. Утром я, прошел в ворота части и увидел, как старший сержант Ахромеева – толстая тетка с красным лицом бьет запряженную в телегу лошадь черенком от лопаты прямо по морде. Бедное животное всхрапывало, пытаясь увернуться или встать на дыбы, но ей мешали хомут с длинными оглоблями. Ахромеева вошла в раж, крича на лошадь. Я, молча, подошел к ней сзади, обхватил ее колени и забросил грузное тело на плечо. С испугу, она выронила черенок и заголосила неожиданно тонко, по-бабьи: «А ну, отпусти! Ты, гад, поставь меня на землю! Я всем расскажу, что ты спишь с Серафимой. Отпусти щас же! Фашист проклятый, недобиток!» Пока я, пыхтя, нес ее до приемной Симы, то вынужден был выслушать немало нелицеприятного о себе и своей семье до третьего колена включительно. Зайдя в приемную, я сбросил Ахромееву на жалобно заскрипевший стул, а сам вошел в кабинет Симы.
– Что там за крики? – спросила она, вставая навстречу.
– Твоя подчиненная избила лошадь.
– Где она? – Сима испуганно присела.
– Лошадь? – невозмутимо переспросил я. – Там, внизу.
– А подчиненная? – прикрыв рот, прошептала она.
– В приемной, – улыбнулся я. – Я ее принес.
– Как, принес? – Сима встал из-за стола, и подошла к двери.
– На руках, – я глупо таращился на нее. – Или, если быть точным, на плече.
– Дурак, – она открыла дверь и охнула.
Выглядывая из-за ее плеча, я смог увидеть только часть толстой красной ноги, лежащей на полу в нелепой позе, Ахромеевой.
Потом все завертелось, как в карусели. Врачи, констатировавшие смерть от сердечного приступа. Следователи военной прокуратуры, сменявшие друг друга на допросах. Скорый суд с приговором в четыре года. Этап. Лагерь. Лесоповал. И слезы, бесконечно льющиеся из казавшихся бездонно черными Симиных глаз.
28 марта 1953. Ворошиловская амнистия.
Это я потом вклеил кусок из газеты «Правда».
В результате упрочения советского общественного и государственного строя, повышения благосостояния и культурного уровня населения, роста сознательности граждан, их честного отношения к выполнению своего общественного долга укрепились законность и социалистический правопорядок, а также значительно сократилась преступность в стране.
