Он двигался по улицам базы — однотипные модули в центре, дикие нагромождения подручного материала, в которых тоже кто–то жил по окраинам. Тусклый свет, пробивавшийся сквозь купол, не освещал в достаточной мере. Этим приходилось заниматься огромным прожекторам, питавшимся от ветряков. Нимоев припомнил, что когда–то планировал решить эту проблему с помощью светящихся растений, заодно занимавшихся очисткой воздуха. Освободившуюся энергию можно было бы направить в иное русло. «Неизвестно, когда я теперь доберусь до всего этого», — подумал профессор и тут же принялся в очередной раз доказывать себе необходимость принятого решения. От привычки вести дискуссии, пусть даже с самим собой, трудно было избавиться.
«Всю историю Земли новые поселения в конечном итоге возвышаются над своими прародителями. Колонии в Америке, пройдя путь сражений с местными жителями и природой — стали центром мира. Каторга в Австралии превратилась в прекрасный курорт. Везде, где идёт сражение, есть прогресс. Здесь, на Марсе, мы отстали в техническом плане, но сделали многое для того, чтобы остаться людьми. Почти такие же первопроходцы, как и много столетий назад. Земля застыла в своём идеальном мире. Её надо взбодрить, дать новый вектор, достать из раковины, в которую она погружается».
Профессор остановился перед зданием, которое занимали военные. Оно единственное было обшито корабельным железом. Пластик под ним был в несколько раз прочнее металла, но сам вид придавал строению некую официальность и угрозу. Кивнув дежурному, который его узнал, Нимоев прошёл сразу к Протковски. Тот был на месте. Сидел в кресле и просматривал запись допроса. Завидев ученого, капитан поспешил выключить, но хлёсткий звук удара успел просочиться в кабинет, из–за чего воцарилось гнетущее молчание.
— Вы забыли мне что–то рассказать, профессор? — спросил Протковски.
— Да. Я собираюсь помочь землянину.
С этими словами, Нимоев вынул из кармана распылитель и направил струю газа на Протковски, который не успел задержать дыхание. Глаза капитана помутились.
— Что это? — глухо спросил он.
— Газ на основе одного оригинального вируса. Я разрабатывал его для психологов и врачей, но пока это только лишь опытный образец. Вы сейчас абсолютно не чувствуете боли и не испытываете никаких эмоций. Очень удобно в качестве лёгкого наркоза или для того, чтобы побеседовать о том, что собеседнику неприятно. Например, о Ништере. Где он?
— В камере.
