В нормативных документах весьма расширительно трактуется изобретение – техническое решение в любой области, относящееся к продукту или способу его создания. Продуктом как изобретением в целях регистрации объекта интеллектуальной собственности является, в частности, устройство, вещество, штамм микроорганизма, культура клеток растений или животных, генетическая конструкция. Способом является процесс осуществления действий над материальным объектом с помощью материальных средств.
Изобретение квалифицируется как новое, если ранее оно не было известно, исходя из наличного уровня техники. Изобретению, как интеллектуальной собственности, предоставляется правовая охрана, если оно является новым, имеет изобретательский уровень и применимо в промышленных целях. Однако критерии его новизны не вполне определенны. Патент на изобретение действует в течение 20 лет с даты заявки. Изобретение как объект интеллектуальной собственности требует государственной регистрации в установленном законом порядке. Исключительное право на такой объект интеллектуальной собственности, а также его приоритет подтверждается документом о регистрации – патентом.
Не являются изобретениями, в частности: открытия, а также научные теории и математические методы; решения, касающиеся только внешнего вида изделий и направленные на удовлетворение эстетических потребностей; правила и методы игр, интеллектуальной или хозяйственной деятельности; программы для электронных вычислительных машин; решения, заключающиеся только в представлении информации. Не признаются патентоспособными такие объекты интеллектуальной собственности, как: сорта растений или породы животных; топологии интегральных микросхем; решения, противоречащие общественным интересам, принципам гуманности и морали.
Причины, по которым государства принимают национальные законы и присоединяются в качестве подписавшихся государств к региональным или международным договорам (или к тем и другим), регулирующим права ИС, обычно обосновываются стремлением: а) посредством предоставления охраны создать побудительный мотив для проявления различных созидательных усилий мышления; б) обеспечить таким создателям официальное признание; в) вознаградить творческую деятельность; г) содействовать росту как отечественной промышленности или культуры, так и международной торговли посредством охран договоров.
В Справочнике об интеллектуальной собственности ВОИС приводятся две причины необходимости охраняющего ее закона: «Первая – создать законное выражение моральных и экономических прав авторов на свои творения и права общественности на доступ к этим творениям. Вторая… заключается в поощрении творчества, распространении и применении его результатов и содействии справедливой торговле, которая будет способствовать экономическому и социальному развитию» [Лессиг 2007]. В Торговом соглашении по борьбе с контрафакцией говорится, что «эффективная защита прав интеллектуальной собственности имеет решающее значение для устойчивого экономического роста во всех отраслях и во всем мире». Совместный исследовательский проект ВОИС и Университета ООН по оценке воздействия систем интеллектуальной собственности в шести азиатских странах показал положительную корреляцию между укреплением системы ИС и последующим экономическим ростом.
