— А если я возьму с собой Дилана? Отпустишь?
— Рита!!! Ты хоть слово из того, что я сказал, услышала?! Это опасно!
— Знаю, — вздохнула, — но другого выхода я не вижу. Тень не справится. В нем нет моей магии, а Эдит хоть и не обученная, но ведьма. Я же, как ты помнишь, обязалась отыскать похищенных девушек, так что считай спасение Уллы частью этого задания. К тому же я почти уверена, что Улла — дочь снежной королевы.
— Почему "почти", — возвел очи горе Ирон, — она и есть ее дочь.
Я в очередной раз уставилась на приятеля, ощущая, что пропустила в нем, что‑то очень важное.
— Я как ее увидел, сразу это понял. Вот и в переписи за тот год… Ей же пятнадцать? — Ирон подошел к прикроватному столику, снял со стопки книг, две верхние и начал листать увесистый том в кожаном переплете, а когда нашел, показал мне: — Вот, смотри: имя, фамилия, дата рождения и дата смерти — обе совпадают. Зафиксировано и подписано доктором Теодором Вельски.
— Бо — оже, — выдохнула я, — Так вот в чем дело. Улла не подменыш — она замена. Кристина родила мертвого ребенка.
— Да, но уже через несколько часов, после того, как это написали, запись стерли и написали новую.
— Стоп, — нахмурила я брови, — но вот же она?! — ткнула пальцем в запись, — Она же не перечеркнута? Нет, вроде, нормальная запись, без исправлений.
— Это я уже снял морок с записи, — усмехнулся Ирон, — На странице присутствовали отголоски магии снежных королев, вот я и предположил, что в ней что‑то исправляли.
— Ирон, ты гений! — подскочила я, забыв о том, что еще совсем недавно валялась в подворотне с разбитой головой, ну, или почти разбитой, и повисла у мага на шее: — Честное слово! Ты — гений! Мне… Да, мне теперь не придется ломать голову: права я или нет. Вот же он — ответ! Все сходится! Хотя еще не все понятно.
— Кх — м, — кашлянул Ирон, — Приятно, конечно, но Дилана ты берешь с собой, и точка.
Пользуясь тем, что приятель не видит, скривила недовольную моську — подловил маг бородатый. Впрочем, я была почти искренна в своем порыве. Отстранившись, уточнила:
— А как ты оказался в архиве без Йохана? Ты, что, так быстро втесался к нему в доверие?
— Нет, — тряхнул бородой маг, — Я же сказал: он отрицает, что с ним, что‑то не так, но падение оказало пагубное влияние на его память.
— У него начался склероз? — расстроилась я, — Впрочем, не удивительно, ему уже восемьдесят.
— Склероз? Знакомое слово. Ах, да, ты же как‑то рассказывала об этом заболевании. Да, пожалуй, оно и есть. Хранитель закрыл меня в архиве.
