— Конечно, — наклонила я голову, — Этого мрачного мужчину со шрамом вы уже видели — мой брат Дилан.
Следопыт кивнул и отвернулся, но я ответила, что взгляд у него блуждает и, судя по наклону голову, он к чему‑то прислушивается.
— Мастер Ирон — светлый маг, — подошла я к мужчине, — Мой друг и просто очень хороший человек.
— Я очень хотел с вами встретиться, — улыбнулся Ирон, но тут же поморщился, так как я ущипнула его за руку, напоминая, что мы здесь не для светской беседы и не ради расшифровки магических текстов.
— Взаимно, — просиял Йохан.
— Белоснежка, — представила я принцессу.
Та поморщилась, но я не раз предупреждала ее, что в Лиене мы инкогнито, поэтому Снежка стерпела. Ничего, пусть привыкает. Пока я объясняла, зачем мы так поступаем, девочка кивала, но поняла ли она — только время покажет.
— Она? — вопросительно приподнял брови Йохан.
— Да, — кивком подтвердила я, — Но…
Я приложила палец к губам. Хранитель, прикрыв глаза, коротко кивнул. Он меня понял.
— Юное очарование умеет читать? — тут же осведомился у принцессы Йохан.
Снежка смутилась, и я ответила за нее.
— Немного.
А если быть честной, то Снежка едва — едва умеет читать по слогам. Сама же с ней и мучилась, когда поняла, что принцесса ни одной книжки в руках не держала. Ни с картинками, ни без. Разговор с Николасом на эту тему полгода назад вверг меня в настоящее уныние. Король Ристана считал, что учить женщину грамоте смешно — женщина нужна, чтобы украшать дом и постель, а грамота — это удел мужчины, и то не каждого. На мой вопрос, что же он тогда думает обо мне, ведь я умею и читать и писать, король ответил: «Ты, это, ты, а Белоснежка моя дочь, и разговор окончен». Естественно такой ответ меня не устроил и я начала потихоньку учить ребенка грамоте. Грамота давалась Снежке нелегко, но она старалась. Вначале пришлось сыграть на амбициях, подстегнув желание непоседливого ребенка учиться тем, что я — Рита читать умею, а она — принцесса — нет, но дальше Снежку захватил интерес, и она начала сама улучшать свои навыки, прося меня послушать, как она читает.
— У меня есть замечательные книжки с картинками, — с теплотой улыбнулся Йохан.
Глаза Белоснежки озарились неподдельной радостью. Книжки, да еще и с картинками. В замке у нас с картинками только святое писание. Стоит оно в маленькой комнатке на каменном постаменте и весит килограмм двадцать, если не больше: рукописный текст, великолепное оформление, восхитительные иллюстраций, — но, увы, это не та вещь, которую можно взять и почитать ребенку перед сном. Не то, чтобы я против религиозных текстов, но, во — первых такую книгу на колени не положишь, во — вторых, из‑за использования жрецами Светлого особого слога, понять, о чем идет речь в тексте трудно даже взрослому, что уж говорить о ребенке.
