Девочка попросила нож. Я не имела ничего против — отдала. Держала она его вполне уверенно, не то, что я. Им Улла беспощадно обкромсала свое восхитительное платье, чтобы не мешало двигаться. Я смотрела на это с чувством жалости, Тень же с придыханием, но помалкивал и вперед не лез — копил силы.
Открыв вход в нише, мы протиснулись в узкий ход, и пошли, пригибая головы, так как даже для нас с Уллой тайный проход был маловат, словно делался он не для взрослых, а для детей. С выходом получилась заминка, пришлось вызывать огонек, чтобы найти нужный выступ, но нашла его Улла. Идя за мной, она обо что‑то там споткнулась, и стена отъехала в сторону. Мы без приключений добрались до лестницы, спустились по ней и нашли пещеру с зеркалом, на том наше везение закончилось — нас уже ждали.
Узрев перед собой огромного зверя — еще не медведя, но уже не человека, — я на мгновение потеряла дар речи, но когда он, как таран попер прямо на меня, взвизгнула и призвала к силе, которая отшвырнула Эмиля в сторону. Воздушная атака опрокинула его на спину, но что‑то подсказало мне, что второй такой ошибки зверь не допустит.
— Рита! — вскрикнула Улла, — Справа.
А справа у нас была ведьма — классическая сгорбленная старуха в темно — синей мантии с узким скуластым лицом, кривым носом, поджатыми губами и светящимися бледно — голубым светом щелками глаз.
— Вовремя вы заглянули, — проскрежетала она и взглянула на меня, чуть прищурившись: — Вижу, ты призванная. Отдай мне ключи, девочка, и я помогу тебе.
— Так я тебе и поверила, — усмехнулась я, отступая назад, чтобы при возможности передать Улле второй медальон.
— Глупая, — каркающим смехом рассмеялась ведьма, — ты все еще веришь, что тот, кто призвал тебя, сжалится, и вернет тебя домой?
— Я не знаю, кто меня призвал, — небрежно отмахнулась я, — Да, это и не важно, я сама верну себя домой.
Старуха надрывно расхохоталась. От ее смеха у меня кишечник в узел скрутился — до чего неприятная старуха.
— Сама? У тебя не хватит на это сил, — оголила она кривые желтые зубы, — Помоги вернуть былое могущество ледяных ведьм и я поделюсь с тобой.
— Как‑нибудь обойдусь, — буркнула я и приготовилась атаковать.
— Упрямая, — поджала губы старуха и позвала, — Эмиль.
Монстр поднялся с пола, по — звериному отряхнулся и тихо, но угрожающе зарычал.
— Забери у нее ключи. И оборванку эту тащи, — хищно взглянула она на девушку за моей спиной, — Когда закончу, так и быть, вселю в нее душу твоей драгоценной Лаиры.
