Подруг Уллы мы нашли так же превращенными в ледяные статуи. Все нарядные и завитые, они украшали хрустальные покои своим безмолвным присутствием, вызывая во мне чувство эстетического восторга. Судя по их безмятежным лицам и позам, ледяное колдовство застало их врасплох.
— Да, что же это такое?! — всхлипнула Улла.
— Думаю, — обошла я кругом застывшую в движении привлекательную блондинку, — они искали похожую. Вы ведь все блондинки. Всем по пятнадцать лет. Не понятно только, почему охотились только за вами. Если конечно…, — я нахмурилась, — Есть у меня она мыслишка, но очень она мне не нравится.
— Рита, скажи, — подошла Улла и затрясла меня за руку, — кого они искали? Кто им нужен?
— Снежная королева, — покосилась я на нее.
— Что? — замерла с распахнутыми глазами дочь Лаиры.
— Снежная королева, — повторила я, — Точнее похожая на нее. Ты уже заметила, что все твои подруги в одинаковых платьях, у всех одинаково выбелены и уложены волосы, те же украшения и тот же макияж. Кстати…, — я пристально посмотрела на Уллу, — хороший макияж.
Улла вздрогнула и отшатнулась, на длинных ресницах заблестели слезинки.
— Это Эдит, — девушка закрыла лицо руками, — Это она. Из‑за нее Тень пострадал. Рита, Тень, он…
Плечи Уллы мелко затряслись.
— Не плачь, — погладила я ее по спине, — Тень жив. Отделался шишкой и легким сотрясением.
— Да?! — отняла руки от лица Улла и взглянула на меня широко распахнутыми глазами, — Он… Он…
— Жив, — улыбнулась я, — Успокойся.
На скулах девушки появился румянец, она смущенно потупила взор, но даже слепой заметил бы, что она счастлива. Я постаралась глубже загнать грусть понимания того, что Тень мой живой морок и что в минуту опасности он, а не я примет смертельный удар. Увы, зная его характер, подобным образом он и поступит, а как это исправить — я не знаю.
— Ри…та, — неуверенно произнесла Улла.
— Что случилось?
— А я? Я похожа на Снежную королеву?
Я печально взглянула в бледное лицо девушки. В ней только начала улавливаться несравненная красота снежных, но и этих отголосков хватило, чтобы на банкете все были очарованы ей, однако, увлеченная Тенью, девочка даже не заметила жарких взглядов, которые бросали на нее мужчины, и, тем более, не заметила той ненависти, с которой смотрела на нее Эдит.
