И автомобиль вновь покатил к городу. Смеркалось.
Валерия высадили в центре города. Генерал Эдик выскочил из машины, предупредив Валерия, что слева лучше не выходить, подал ему руку и помог выйти на тротуар. Крепко обнял и заверил: завтра много дел, надо быть на связи. Мобильных телефонов в организации пока недостаёт, поэтому лучше находиться дома и ждать звонка.
Глава 22
Начальство спровоцировать не удалось, и Антон решил уйти самовольно. Этот шаг не вызвал у Игоря удивления. Оба понимали: попытка покинуть базу наезженным официальным путём обречена на неуспех. Заморочат голову: заявления, объяснения, собеседования, ожидания – весь набор общеизвестных бюрократических форм общения, рассчитанный на бесконечное неуважение к личности человеческой, с одной стороны, и бесконечное рабское терпение, с другой. Тебе, вменяемому человеку, пристально смотрят в глаза и несут всякую чушь. Мол, куда же вы? Такое бывает – постстрессовый синдром. Сны цветные не снятся? В постельку не писаетесь? И эта снисходительная манера общения исходит от чиновника, который не встречал в своей некороткой жизни и десятой доли «красот и чудес», ставших составной частью жизни «пациента».
Процесс такого рода и ранее представлялся нелепым и противоречащим элементарному здравому смыслу. Теперь он бы выглядел просто абсурдным и, возможно, опасным. Локализацию конфликта ещё никто не отменял
Обсуждение было краткое. Антон достаточно долго подчинялся всевозможным приказам. Возможно, слишком долго. Это первое. Его функция здесь так и не была определена: что-то вроде «на всякий случай». Это второе.
Для Игоря и этих аргументов было достаточно – вольному воля. Но Антон выложил и третий мотив: чего бы это не стоило, он встретится с матерью и постарается ей дать то, что было недодано за многие годы. Игорь проводил Антона до освещаемой границы лагеря. Далее Антон должен был идти один. Его карманы были набиты всяческими хитрыми приспособлениями – не зря же учился? – и ночные прожектора, «егоза», инфракрасные датчики – помеха.
– Доберёшься домой, почитаешь прессу, узнаешь, что ты здесь делал, – сказал с улыбкой Игорь.
– Они напишут, – на слове «они» Антон сделал ударение. – Почитаю, отдохну и за дело. – Планы наполеоновские? – спросил Игорь.
– Нет, солдатские, – буду жить, – ответил Антон.
Он был явно взволнован, но не собирался затягивать прощанье. И потому не было вселенских откровений.
Антон сказал:
– Игорь, я же и не жил вовсе, я только собирался. А теперь буду жить. – Помолчал, смутился и продолжил: – Надо же, в такой ответственный момент сломался…
