- Да.
- Почему раньше не показали?
- Канске не спрашивал.
Не желая, чтобы малышка вновь чувствовала себя неудобно решил вклиниться в диалог:
- Я его видел?
- Вроде да. Мне сказали, что ты его чуть не убил.
- Это случаем не был тот мужик?
- Да, это был дядя Тоторо.
Малышка явно услышала приукрашенную версию, что заинтересовало Кацучи...
На поле никто уже не работал. Крестьяне обедали, собравшись в тени под деревом. Когда мы подошли, их лица тут же посерьёзнели.
- Спокойно, ребята, спокойно. Я оделся так временно. Ах да, прошу любить и жаловать еще одного самурая.
- Не нужно вставать. Кто из вас Тоторо? - поинтересовалась у местных Кацучи
Вчерашний знакомый обреченно поднял руку.
- Никто не против, если мы его украдем на некоторое время? - спрасил я у жителей деревни.
Пока Юме передавая обед старосте, рассказывала ему о случившемся, кое-кто из селян подал голос:
- Вы его, это, не убивайте. У него жена и двое детей...
Тоторо неспешно поплелся к нам. Полагаю, эти люди уже придумали для себя новую байку.
- Мастер, а для чего вам Тоторо?
Это интересовала не только Косаку, но и остальных. Зная, что эти фантазеры уже сейчас начали заочно хоронить бедного мужичка, добавил:
- Нужен кузнец, чтобы привести в порядок мой меч.
- Мастер, можно я пойду с вами?
Получив утвердительный кивок старосты, Косака присоединился к нам.
Мы с Кацучи шли впереди, и слушали разговор позади идущих.
- Косака, может ты вступишься за меня перед своим хозяином?
Услышав это, Кацучи вопросительно посмотрела на меня. Я лишь пожал плечами.
- Попробую, но ничего не обещаю. Я ведь только вчера присягнул ему.
- Дядюшка Тоторо, не бойтесь. Они и вправду хотят показать вам меч.
- Эх, Юме. Ты ещё дитя и ничего не понимаешь. Язык у меня без костей, теперь придется откупаться головой.
- А разве не может быть по-другому, Тоторо?
- Не знаю, Косака. Юме, а что именно с мечом? Я ведь не кузнец-оружейник - просто кую подковы и остальное по хозяйству. С мечами ни разу дела не имел.
- Не бойтесь, дядюшка. Нужно просто наточить меч.
Некоторое время мы шли молча, пока Косака не произнес:
- Юме, ты и вправду глупая. Самурайский меч - и не заточен?
Мы прекрасно слышали весь разговор. Бедный Тоторо так и вовсе поник. Мне стало жалко его, так что я вмешался:
- Хватит, никто не будет тебя убивать. Если ты такой трус, можешь идти к остальным.
Кузнеца я найду и в другой деревне.
Не то чтобы Тоторо мне поверил, но и не убежал.
- А ты время зря не терял, уже потихоньку набираешь себе команду? - с усмешкой спросила девушка.
