Немного подумав, барышник ответил.
-Ладно, я заплачу тебе золотой. Я в хорошем прибытке. Этот медноголовый барон всю жизнь служил в пехоте, и ничего не понимает в лошадях. Но даже он знает об Арогонцах – породе лошадей выведенных эльфами.
Ловко поймав брошенный золотой, я начал помогать барышнику осёдлывать серую в яблоках. Вторая лошадь, на которой ездил барышник, уже была осёдлана.
Так получилось, что я немного умею ездить верхом. Но как правильно ухаживать за лошадьми, готовить в путь, и т. д. было мне неизвестно.
Мы неспешно ехали по дороге, барышник вёл свой рассказ, а я слушал и наматывал на ус.
-Порода арогонцев отличается от остальных лошадей тем, что передвигается более плавно – иноходью. Это важно при стрельбе из лука с коня. Эти животные имеют уравновешенный характер, привязываются к хозяину, и наконец ужасно сообразительные. Арогонец чистой породы редкость. Эльфийские леса находятся в другом конце континента, я не знаю ни кого, кто бы видел чистокровного эльфа. Хотя, я слышал в столице живёт один полуэльф. Поёт песенки в трактире. Но все говорят, что его воспитали люди.
***
Под самую ночь мы расстались с барышником около его усадьбы. Город с его слов находился совсем рядом по дороге. От королевского барышника, которого звали Мрачный, я узнал много нового о лошадях.
После длительной, для меня, езде на коне передвигаться пешком было как то некомфортно, медленно и вообще… Поэтому до городских ворот я дошел уже глубокой ночью.
Постучав рукоятью ножа в воротину, немедленно получил ответ.
-Я тебя вижу. Кто ты, и что тебе надо?
-Я Игорь, сопровождал королевского барышника - Мрачного, до его усадьбы, после расчёта, распрощался с ним, а теперь ищу ночлег.
-Ты видимо из тех олухов, кого молодые бароны притащили с собой, в эту глушь. А теперь, разочаровавшись, хочешь подастся в помощники охотника, либо в охрану каравана.
-Нет, я хочу попасть в столицу. Может, впустишь меня.
-Видишь ли, недавно наш капитан Сколуб, узнал, что произошло нападение разбойников на обоз купцов, и велел усилить бдительность. Я имею право, пустить тебя в город, только с восходом солнца. Но никто не запрещал мне впустить тебя к себе, и поболтать до утра, или сыграть в кости.
-Уговорил языкастый.
Городской стражник Дрон ненавидел скучные ночные дежурства. Ещё он был болтлив не в меру, при этом хорошо осведомлён обо всех городских слухах и сплетнях. Проиграв всего три медяка, из имеющихся восьми, удалось узнать следующие.
