— Не откажусь, — согласился Карахан.
— Вот гостей интересует адмирал Колчак, — произнес Крайнов. — Я сказал: военный опыт перестанет быть монополией белых, им овладевает и Красная Армия…
Карахан отстранил стакан с чаем.
— Война стала академией, — произнес Карахан. — Все чаще командиром становится комиссар, при этом командиром способным…
— Вы были этому свидетелем? — спросил Буллит. Он хотел установить, к фронту или тылу относятся наблюдения Карахана.
— Да, свидетелем, — пояснил Карахан с готовностью. — Под Питером и много южнее — под Псковом и Двинском…
— Во время поездки в Брест? — настаивал Буллит. Карахан внимательно посмотрел на него — Буллит
случайно наслышан о биографии Карахана или проштудировал ее?
— Да, и во время нашей брестской поездки…
— Простите, с Чичериным вас свел Брест?
— В какой–то мере и Брест…
— В сложной брестской коллизии вы были с ним единомышленником?
Карахан сделал паузу, она была сейчас больше обычного долгой — эта очередь вопросов могла ему и не понравиться.
— Считал за честь быть единомышленником Чичерина, — его взволновал последний вопрос, медленно выступил румянец, он был густо–бордовым, плотным. — И впредь сочту за честь быть его единомышленником…
Он быстро выпил свой чай и встал.
— Простите, господа, что прервал ваш разговор, — произнес он, румянец еще удерживался на его щеках. — Хотел уйти, да отступать было поздно, — он поцеловал руку хозяйке, пожал руки гостям, — Станислав Николаевич, проводите меня…
— Что же вы так быстро, Лев Михайлович? — спросила хозяйка и украдкой взглянула на мужа. В ее взгляде Сергею привиделся укор.
Когда Крайнов, провожавший Карахана, вернулся к гостям, по всему, он был встревожен. От взгляда Буллита, которым он с пристрастием измерил хозяина, не ускользнуло это.
— Он так говорил о комиссарах, будто сам был комиссаром? — спросил Буллит, помешивая чай.
— Это каким же образом… комиссаром? — спросил Крайнов, его недоумение было искренним.
— Комиссаром при Чичерине… — уточнил Буллит, не поднимая глаз от стакана с чаем.
— Moi быть и комиссаром, и тут нет ничего плохого, — парировал Крайнов, ему показалась реплика Буллита не очень–то корректной. — Но в данном случае это как раз не так… Нынешнее положение Карахана определено Чичериным, при этом, как вы верно заметили, в дни Бреста… — он задумался, очень хотелось, чтобы его ответ был для гостей убедительным. — Не комиссар, а советник, вернее даже, советчик. Для нас дипломатия — дело новое… — он говорил больше обычного медленно. — К тому же, несмотря на разницу в характерах, у них есть общее: они пришли из революции…
