Внезапно наступившая тишина избавила Рона от невыносимого страдания. Он с трудом оторвал сведенные напряжением руки от головы, открыл глаза и выпрямился. С удивлением Рон обнаружил себя на обыкновенной городской улице с серыми домами по бокам, с тускло мерцающими в лунном свете обычными окнами. Кроме столбов с блеклыми фонарями, на улице никого не было. Вглядываясь в пустоту уходящей вдаль улицы, Рон пытался сообразить, находится он во сне или наяву. Ничто в тихом ночном городе не напоминало о странной улице с глухой стеной, о девушке…Рон уже был готов успокоиться мыслью о пригрезившемся кошмаре, когда его взгляд поймал тусклый отблеск лезвия ножа, лежащего на брусчатке тротуара…
– Десять, – властный голос Мартина заставил Рона очнуться. Он быстро пришел в себя и открыл глаза.
– Как все закончилось? – спросил Мартин, выждав некоторое время.
– Вроде, хорошо. – Рон потер виски и, приподнявшись, сел. – Когда она закричала, я не смог сделать ни шагу. Я даже не заметил, как выронил нож. Я вообще про него забыл. А когда очнулся, девушки не было. Она успела удрать. – Рон почти улыбнулся и добавил. – Голова сильно болит.
– Это нормально. Только что вы пережили стресс. Хуже, если бы вы его не пережили.
– Это дает надежду? – Рон встал с дивана, размял шею.
– Возможно.
– Вы осторожны в прогнозе, доктор. Почему?
– Уверенность дает только повторение результата на практике. Ваш случай – исключение. Такого не было и, уверен, не будет, по крайней мере, у меня.
Мартин и Рон вышли из комнаты в кабинет. Мартин устало сел на кресло.
– Вы позволите листок и ручку?
– Пожалуйста, – Мартин указал Рону на стол.
Рон взял из аккуратной стопки небольшой лист бумаги и лежащую рядом изящную тонкую ручку. Нагнувшись, он начал писать, и тут его взгляд поймал тускло блестящую рукоять пистолета, виднеющуюся из неплотно прикрытого ящика стола. Неприятная мысль кольнула сердце, но ни единым жестом Рон не выдал своего открытия. Закончив, он положил лист перед Мартином.
– Это мой адрес. Будет лучше, если вы пришлете счет в ближайшие дни.
– Счета не будет.
– Понимаю, – произнес Рон, взяв лист бумаги. – Напишите сумму, и я расплачусь наличными.
– Суммы не будет. Вы не поняли, мистер Митчелл. Я работал бесплатно.
Рон удивленно поднял брови. Доктор Мартин Гиббс и бесплатная работа были совместимы так же, как зима с летом.
– Вас это удивляет. Понимаю. Моя практичность известна не меньше моего имени, мистер Митчелл, честного имени. Я беру деньги за работу. А это – эксперимент.
