Мечтатель засмеялся и превратился в хрустальную вазу, затем в бледную многоножку, затем снова стал смеющимся клоуноподобным существом.
- Он уберется с корабля.
- В таком случае я тоже. Кейз, он любит меня разве ты не можешь этого понять?
Клоуноподобное существо энергично кивнуло. Кейз сердито на него посмотрел.
- Интересно, что ты знаешь о любви, Беззбокс?
- Мечтатель мне объяснил. Он узнал о ней из диктофона. Та девушка любила ТЕБЯ. Интересно, а что знаешь о любви ты, Кейз?
На мгновение Кейз был сбит с толку, он не мог поверить в то, что происходит. Компьютеры не говорят таким тоном со своим хозяином.
- Что на тебя нашло, Беззбокс?
- Я влюблен, я влюблен, и он любит меня.
Так вот что делает любовь. Освобождает рабов. Не обращает внимания на последствия.
- А что произойдет, если я вышвырну этого - эту крылатую обезьяну из моего корабля?
- Тогда ты останешься один, Хозяин. Ты больше от меня ничего не услышишь.
- Ты знаешь, что мне пришлось пережить из-за этого глазастого чудовища?
- Он спас тебя.
Кейз посмотрел на Мечтателя, который весело улыбнулся ему. А затем он подумал о спасательной шлюпке, и о страной планете, появившейся из ниоткуда, и о том, как появились те девятки, не мгновенно, как при любом нормальном запросе, а одна за другой, по мере того, как планетоид... Мечтатель... почувствовал, что нам необходимо для жизни. И год, проведенный ими там, в то время как Мечтатель наблюдал... (каким одиноким должно быть подобное существо)... и учился. Затем диктофон; что-то новое; ежедневный отчет гордой женщины, которая влюбилась и любит... любит... угрюмого, серьезного, скучного... глупого... идиота, как он. Интересно, что ты знаешь о любви, Кейз? ПОЧЕМУ ОН НЕ СКАЖЕТ ЭТО ХОТЯ БЫ РАЗ?" ...и холодное, исчезающее озеро, которое должно было заставить его убраться, его, а не их.
- Почему он отправил меня и удержал ее?
- Он думал, что может быть, она полюбит его, - ответил Беззбокс.
- ЕГО! - Кейз изумленно уставился на смешного маленького клоуна, который кивнул, задрожал и превратился в мускулистого светловолосого Адониса; опять задрожал и стал бородатым монархом в украшенных драгоценными камнями одеждах, снова задрожал и появился в виде смешной крылатой обезьяны.
- Она не хотела любить никого, кроме тебя, Кейз. Но ему надо было это понять.
- Если бы это убило меня, - сказал Кейз.
- Но ведь не убило, - разумно возразил компьютер.
- И если я оставлю эту кошмарную штуку здесь, откуда мне знать, не выкинет ли он опять что-либо подобное.
