Наемников сразу отвезли в тюрьму Зондеруотер, чтобы не допустить их контактов с журналистами, и предупредили о необходимости держать язык за зубами. Двое бандитов впоследствии признались, что представители правительства угрожали «запереть их в тюрьме до конца жизни», если те станут болтать.
Через несколько дней южноафриканские власти неожиданно освободили 39 из 45 наемников, не предъявив нм никакого обвинения. А остальных, включая Майкла Хора, привлекли к суду по статье «похищение». По законам ЮАР это предусматривает всего лишь штраф. Когда бандитов освобождали, министр законности и порядка ЮАР Луи ле Гранж совершенно спокойно сказал, что «полиция не смогла установить, что задержанные нарушили какой-либо закон. Они продырявили несколько окон и пробежались в буше. Какой же закон ЮАР они нарушили?» Это редкое по цинизму заявление было напечатано во всех крупных газетах мира и вызвало всеобщее возмущение. Только под давлением мировой общественности правительство было вынуждено пересмотреть это решение и вновь арестовало отпущенных наемников. 5 января 1982 года всем 45 бандитам было предъявлено обвинение в воздушном пиратстве.
Однако это обвинение, как считали многие обозреватели, являлось лишь вынужденной и временной уступкой общественному мнению, попыткой скрыть причастность Претории к преступлению. Многие западные и южноафриканские журналисты высказывали предположение, что власти ЮАР попытаются сделать все возможное, чтобы наемники (те, кто будет молчать) получили бы лишь символическое наказание.
Но попытки утаить правду ни к чему не привели. Одна из южноафриканских газет процитировала сообщение «источника, близкого к наемникам», который утверждал, что перед отлетом на Сеишелы банда Хора получила «напутственное послание» от правительства. Бывший заместитель министра информации ЮАР Эшель Руди заявил, что вторжение планировалось на первую половину декабря. «Я был удивлен, что его перенесли на 25 ноября».
Йоханнесбургская газета «Санди тайме» от 29 ноября 1981 года привела слова Джима Грейвса, сотрудника журнала «Солджер оф форчун», который «случайно» оказался в это время в ЮАР. «Еще четыре месяца назад я слышал от одного источника во Франции, что вскоре в Африке произойдет кое-что впечатляющее». (Этим источником оказался Питер Даффи, который в то время был в Париже.) Лондонская «Санди тайме» от того же числа отметила, что вербовка наемников для вторжения на Сейшелы началась еще в начале 1980 года и об этом «знали в каждом баре в Дурбане».
