- Приложи сюда ладонь, - сказал он.
Брил хлопнул рукой в перчатке по указанному месту.
Створки раздвинулись. Брил наклонился и заглянул внутрь. Ларь внутри светился, в глубине видно было светло-коричневую стену, по бокам рубчатые переборки, на которые опиралась постель. Он снова тронул нужную пластинку - створки сошлись беззвучно и так плотно, что едва можно было разглядеть, где они смыкаются.
- Так же и с дверью, - сказал Тэнайн. - Кроме тебя, никто ее не откроет. Здесь вода. Ты не сказал, куда именно ее подвести. Если так, как сейчас, неудобно...
Брил протянул руку к крану, и сразу же в чашу полилась прозрачная струя.
- Нет, все годится. Они работали, как настоящие мастера.
- Они и есть мастера, - сказал Тэнайн.
- Так значит, им уже приходилось сооружать такие постройки?
- Нет, никогда.
Брил пронзил его взглядом. Нет, не может этот простодушный варвар умышленно его дурачить! Видно, он. Брил, не уловил смысла: за долгие годы, их разделившие, как-то изменилось значение слов, унаследованных от общих предков. Пока просто запомним это, а обдумаем после.
- Тэнайн, - внезапно спросил он, - сколько вас, жителей Ксанаду?
- В нашем округе триста. На всей планете около тринадцати тысяч.
- Нас полтора миллиарда. А какой у вас самый большой город?
- Город?.. - повторил Тэнайн раздумчиво, словно роясь в памяти. - А, да, город! У нас их нет. У нас сорок два вот таких округа, одни побольше, другие поменьше.
- Все население вашей планеты поместилось бы в одном здании какого-нибудь города у нас на Кит Карсоне. И давно вы здесь? Сколько поколений у вас сменилось?
- Пожалуй, тридцать два, а то и тридцать пять.
- Мы обосновались на Кит Карсоне около шести столетий назад по земному счету. Выходит, по времени ваша культура более древняя. Может быть, вам интересно узнать, каким образом мы сумели настолько вас опередить?
- С восторгом послушаю, - сказал Тэнайн.
- Вы тут недурно владеете кое-какими ремеслами, - вслух размышлял Брил, - и отлично умеете работать сообща. Вы можете создать великолепный мир, если только захотите и если вами по-настоящему руководить.
- Вот как? - Тэнайн, видимо, был очень польщен.
- Мне надо подумать, - озабоченно продолжал Брил. - Вы не то, что мне... что я думал сначала. Пожалуй, я останусь у вас немного дольше, чем предполагал. Может быть, пока я стану изучать ваш народ, вы, в свою очередь, больше узнаете о моем.
- Буду рад и счастлив, - сказал Тэнайн. - А сейчас тебе еще что-нибудь нужно?
