Мм, ага, потому что ты — сталкер. Патрик бросил на меня серьезный взгляд, без шуток.
— Fac ut vivas, — произнес он по-латински. — Иными словами «Обрести жизнь».
Я отмахнулась от него и в семнадцатый раз оглядела квартал, чтобы не пропустить Джейкоба.
— Я же не бегаю трусцой возле его дома каждые полчаса.
— И то верно. Одного раза в час было бы достаточно.
Я ударила его по руке. Прошло всего несколько минут, а Патрик все не унимался.
— Он не придет, Чита. Мы ведем себя глупо. Или позволь перефразировать. Ты ведешь себя глупо.
Я повернулась к нему.
— Ну, можешь уйти. Разве нет? Ты мешаешь мне сосредоточиться, а я хочу быть готовой.
— Оу, пытаешься от меня избавиться, да? — Он прислонился к телефонному столбу. — Жаль тебя разочаровывать, но я никуда не уйду.
Я раздраженно покачала головой.
— Оставайся, уходи, все равно. Мне, правда, плевать.
Внезапно, все мои чувства пришли в состояние повышенной готовности: я услышала звук велосипедных шин. Меня обдало холодным потом. Он был близко. Я чувствовала это. А потом я увидела, как его правое колесо сделало поворот на Милл Стрит.
Я замерла. Это действительно был он. Волосы отрасли, словно он не стриг их долгие месяцы, и он раздался в плечах. Он стал старше. Мысль слегка ужалила. Все стали старше. Все, кроме меня.
— Готов? — я присела на корточки, занимая позицию.
— Я по-прежнему считаю тебя сумасшедшей, — проворчал Патрик.
— Забавно, потому что я не помню, чтобы спрашивала твоего мнения.
Мы вдвоем стояли друг напротив друга, всего в шести футах: Патрик возле телефонного столба, а я на фоне окна Кафе Сад Дели, куда всегда приходили обедать старшеклассники. Мой план заключался в том, чтобы хорошенько напугать Джейкоба перед соревнованиями. Он был довольно суеверен, особенно, когда дело касалось соревнований, так что я хотела сделать нечто такое, что действительно напугает его и, надеюсь, убедит его в том, что он опозорится перед всей школой. Мне просто необходимо было смутить его. Нет, мне нужно было унизить его.
— Да начнутся игры, — прошептала я.
Его велосипед был все ближе и ближе, пока, наконец, я не увидела шины прямо перед глазами. Мое личное Сражение на Банкер — Хилл.
Тебе не кажется, что все зашло слишком далеко, а?
— Подожди, — произнесла я. — Подожди… давай, сейчас! — Мы выпрыгнули на тротуар перед Джейкобом, хватаясь руками за цепь, как в игре Рэд Ровер. Я зажмурила глаза в тот самый миг, когда Джейкоб проехал сквозь меня. Я услышала стук сердца в его груди. Я ощутила, как его пульс скользит по моим венам. Я уловила запах грязи у него под ногтями. На долю секунды, я осмелилась открыть глаза. Это было невероятно, как в реальной ожившей версии Миссис Фризл и ее волшебного школьного автобуса, который путешествовал по человеческому телу. Я увидела его кровь, клетки и артерии; все вокруг меня такое живое, дышащее, пульсирующее в едином ритме. Я целиком и полностью растворилась в Джейкобе Фишере, его сила выбила из меня почти весь дух. Я посильнее уперлась в землю пятками. Не сдвинусь с места.
