Глава 22
Каждый раз, кода я вижу, как ты падаешь, я опускаюсь на колени и молюсь
Говорят, что когда падаешь с какой-нибудь невообразимой высоты, вроде планера или небоскреба, или даже моста, к примеру, паниковать нет времени. Вроде как ты не осознаешь, что происходит, пока падаешь, а к тому времени, как ты шмякнешься о землю, ты уже мертв от шока в ходе падения.
Ну и угадайте что, девочки и мальчики. Все это вранье.
Время пришло.
На этот раз, когда я упала, секунды, казалось, замедлились. Я знала, что вокруг меня завывает ветер, но я не слышала его рева. Я знала, что размахивала руками и ногами в воздухе, но не могла перестать искать, за что бы ухватиться. Я знала, что темная вода стремительно приближалась ко мне, но не смогла оторвать от нее взгляда. В своей жизни я не видела ничего ужаснее.
Притворись, что все это игра, услышала я шепот Патрика. И так и будет.
ИГРА? Ты ОБЕЗУМЕЛ?!
— Выкуси, Чита! — завопил Патрик. Он взмыл прямо передо мной, подрезая меня.
— Эй! — завопила я. — Осторожней!
Внезапно я ощутила, как знакомое ощущение растекается по венам. Старый добрый соревновательный дух.
О, нет, не смей. Тебе меня не обойти, Мертвый Мальчик.
Я сомкнула руки перед собой и вытянувшись вперед, нырнула, огибая оранжевые подвесные кабели и гигантские стальные балки, с заклепками величиной с мою голову.
— И еще одно! — прокричала я, бросая на него взгляд. — Не называй меня Читой!
Океан стремительно приближался, все ближе и ближе.
Триста футов.
Сто.
— Ухууууууууу! — завопил Патрик. — Я ощущаю жажду, Чизбургер! Я ощущаю жажду скорости!!
Семьдесят пять.
— Вот и мы! — Он подтянул колени к подбородку. — Калабанга!!
Он точно свихнулся. Мы падали слишком быстро. Из занятий дайвингом я знала, что если войти в воду под неправильным углом, все может закончиться плачевно.
Я попыталась выпрямить тело по вертикали, насколько это было возможно. Голова вниз, руки вместе, пальцы ног вытянуты.
Десять футов.
Я зажмурила глаза и приготовилась к удару.
Один фут.
На секунду все, что я слышала — биение моего сердца… или воспоминание об этом звуке. Потом я промчалась сквозь гигантскую червоточину, вихрь из звезд, планет и нестареющий Океан, вниз головой в черную, беззвездную ночь. Межгалактическая стиральная машина, готовая взорваться. Но я расслабилась, отдаваясь всепоглощающей темной, тлеющей, яростной мысли, которая зажглась у меня в голове.
