Фуу.
— Все новые души должны зарегистрироваться у стойки, — женский голос внезапно прервал мой внутренний монолог.
Я обернулась и увидела седовласую женщину азиатской внешности, сидящую на высоком стуле за стойкой пиццерии. Она разгадывала огромный кроссворд, лежащий перед нею; на ней также были надеты очки в модной красной оправе, которые сползли практически на самый кончик носа.
— Имя? — На этот раз, она посмотрела прямо на меня, голос звучал усталым и раздраженным.
Я стрельнула глазами вправо, влево. Казалось, всем в комнате было наплевать. Она определенно говорила со мной.
— Эм, Бри Иган.
— Ты опоздала.
— Да?
Она показала на часы на стене над моей головой, которые очевидно давным-давно остановились.
— Простите.
Леди с Кроссвордом махнула мне рукой.
— Не важно. Поди присядь. Заполни бумаги. Если хочешь, помоги мне с кроссвордом.
Мой живот снова заурчал, на этот раз даже громче, чем прежде. Я оглянулась на двойника Тома Круза, который променял пульт от телевизора на довольно аппетитный кусок пиццы.
Оуу, что это, артишоки или томатный соус?
Он не сводил с меня глаз, пока медленно… намеренно, откусывал толстый кусок пиццы.
Чомп. Чомп. Чомп.
Леди с Кроссвордом зыркнула на меня с табурета.
— Сперва, заполни бумаги, потом поешь.
Воу. Чтение мыслей?
Я поднялась с кабинки и медленно направилась к стойке, немного недовольная. Я выдвинула табурет и села, затем стала наблюдать, как женщина достает новую папку с файлом и пишет мое имя на вкладыше. Я разглядела вены на ее белоснежных руках, пока она доставала лист бумаги и прикрепляла его к держателю, затем пододвинула его ко мне через всю стойку.
— Мне нужно лишь, чтобы ты заполнила этот бланк.
— Думаю, здесь какая-то ошибка.
Она посмотрела на меня.
— Сомневаюсь.
— Но тут все неверно. Я чувствую себя отлично.
Она рассмеялась:
— Ты и все остальные здесь. Теперь, заполняй бумаги.
Я скрестила руки на груди и закусила губу, чувствуя как пятилетняя, капризная версия меня выплывает на поверхность из недр моего подсознания.
— У. Меня. Нет. Ручки.
Она показала на мою правую руку.
— Есть.
Прежде чем я начала с ней спорить, я поняла, что ручка у меня была. Прямо в руке, хоть начинай писать. Я чуть не упала со стула.
Как она там оказалась?!
Самая странная часть? Поняла я. Нет. Ни за что.
Это была та самая ручка, что у меня когда-то в третьем классе. Когда я была совсем еще дурочкой, которая от волнения не могла заснуть перед Первым Школьным Днем. Сверху ручка была белой, снизу голубой, с шестью (шестью!) разноцветными пастами, зависит от того какой выберешь. Можно было нажать сразу две кнопочки и смешивать цвета. (Уж я-то знаю). Для книгоманки-третьеклассницы, которая провела все лето, практикуя свою подпись курсивом, эта ручка была эталоном красоты. Я забыла ее на столе в Пятницу днем, но когда я начала искать в Понедельник утром, ручка пропала. Мы говорим сейчас о Настоящей Трагедии Начальной Школы. Но потом, при весьма подозрительных обстоятельствах, Хлоя Лутц — девчонка с косичками, появилась в школе с похожей (я имею в виду абсолютно такой же) ручкой пару дней спустя.
