— Да, — пробормотал он. — Ну и местечко. Увы, выбора нет.
Место для переправы и впрямь не внушало оптимизма. Метрах в двухстах выше ручей Заячий через небольшой уступ изливался из теснины. Метрах в пятидесяти ниже в ручей впадал полноводный сейчас приток, увеличивая массу воды раза в полтора. Переправляться можно было на участке, длиною метров в тридцать-сорок. На этом, левом, берегу — ни кустика, на противоположном, метрах в пяти от берега — заросли ольховника. Выдержат ли, если закрепить за них стропу? Вопрос. Две стремнины: одна ближе к их берегу, вторая, несколько более мощная — почти посередине. Одно хорошо: нижнее течение притока отделяет от ручья невысокая каменистая гряда, образуя тихую — даже и в нынешнее, буйное половодье — заводь.
— Вот от этой заводи и нужно начинать переправу, — тихо проговорил Олег. — Здесь можно будет проверить крепление девчат, успокоить их, дать привыкнуть к воде. А вот дальше… Как дальше, определит разведка. Девчата, — сказал он громче. — Сейчас я с одним из легких рюкзаков перейду этот ручей… Впрочем, сейчас он обратился в достаточно серьезную реку. Так вот, я перехожу эту реку, выбирая трассу понадежнее, переношу на тот берег стропу, если удастся, закреплю ее за кусты. Соня, ты страхуешь меня: держишь крепко другой конец стропы. Ни при каких обстоятельствах не заходи в воду. Если не можешь удержать, отпускай стропу, я выберусь. Катя, ты подстраховываешь Соню. Когда вернусь к вам, определим порядок переправы. Поняли?
— Да, — дружно отозвались обе женщины.
— Раз поняли, то снимайте штаны, ботинки, надевайте сандалии. Оба спальника в одном рюкзаке?
— Да, — ответила Соня.
— В чьем?
— В моем, — отозвалась Катя.
— Тогда я иду с Сониным. Да, вот что еще: подвяжите повыше рубашки. Вода высокая.
— А может, снять их? — озорно воскликнула Катя.
— Если хочешь — сними, — буркнул Олег, вдруг поняв, что и он сам хочет, чтобы девчата сняли рубашки.
Понял — и осерчал на себя: не о том сейчас нужно думать, не о том.
Соня так посмотрела на подругу, что та смутилась, покраснела.
Женщины принялись торопливо раздеваться. Олег постоял немного, стараясь угадать, где надежнее будет переправа. Из-за пены стремительно мчащейся воды дно просматривалось плохо. Зато хорошо было видно, как быстро прибывала вода. «Медлить нельзя, — подумал Олег. — Если застрянем на переправе, то придется уходить на пятый вариант. Так что не до поиска оптимального варианта. Приемлем первый — идем им».
