Но что это? Миша хотел и боялся верить. Нет, и впрямь склон выполаживается, среди камней начали появляться островки мха, их все больше, и они положе…
— Не унывать, орлы! — ободрил свою команду разом повеселевший Миша. — Везение не покинуло нас. Эту ночь, клянусь, будем спать как боги.
Миша и на этот раз оказался провидцем: не прошло и получаса, как они наткнулись на ровную травянистую площадку. Наспех поставили палатки, кинули на коврики сырые спальники, залезли в них и мигом уснули, даже не подумав искать воду. Все завтра, завтра…
…Еще накануне Андрей, Олег и Костя договорились собраться в десять часов утра, пообщаться. Костя, привычно проснувшись в половине восьмого, вылез из палатки, устроился на большом камне, закурил. «Как же вовремя настигла нас в этом году непогода, — удовлетворенно подумал он. — Не то, что в прошлом сезоне, когда столкнувшиеся фронты устроили такой кавардак, что даже мне пришлось-таки отступить». Он немного помрачнел, вспомнив ту свою неудачу. Да, такая свистопляска разыгралась, что идти вперед было уже не риском, а чистым безумием на грани с суицидальным синдромом. Скрипнув зубами, Костя отступил: безумием, а уж тем более склонностью к самоубийству он все же не страдал…
Чьи-то голоса, перемежающиеся надсадным кашлем, оторвали его от воспоминаний. Костя поднял голову и увидел двух ребят и девушку, явно не принадлежавших ни к группе Андрея, ни к группе Олега.
— Когда пришли? — спросил он дружелюбно.
— Вчера поздно вечером, — ответил ему коренастый парень.
— А кто старший.
— Я, — сказал тот же парень. — Мишей меня звать.
— Так вот, Миша, — сказал Костя представившись. — Тут, помимо наших, еще две группы стоят. Мы, руководители, договорились посидеть, покалякать. Приходи, — Костя посмотрел на часы. — Через полтора часа вон к той палатке. Ну как?
— Заметано, — сказал Миша. — А вода здесь где?
— Левее, — усмехнулся Костя. — Поднимайтесь на гряду, там озеро. А что девушка так кашляет? Простудилась?
— Есть, маленько, — с застенчивой улыбкой ответила та.
— Тогда и ты приходи. У Олега в группе хороший врач. Вчера проверили: я тоже сюда одного хворого привел…
…Первым делом выпили по кружке горячего ароматного чая — Андрей озаботился. Еще за чаепитием Костя, как бы невзначай, вроде поддерживая общий треп, спросил:
— Ребята, а какие у вас отношения с МКК?
— Взаимно отрицательные, — коротко бросил Олег, интонацией давая понять, что развивать эту тему он не намерен.
