Аленька, едва сдерживая смех, коротко из-за спины Виктора выдала "Конечно". Одного слова оказалось достаточно. Временно позабыв о своем желании вернуться в койку, Олег привел в порядок свой внешний вид, насколько это было возможно, и подошел поближе к визитерам.
- Раз уж шкиперу этой посудины предстоит завтра ходить хмурым и злым, то расскажите хотя бы ради чего?
С удовольствием осознавая, что в компании прибыло, Рогозин мгновенно оживился.
- Олег, у нас столько поводов, что, боюсь, даже моих запасов коньяка не хватит, - в голосе послышались и печаль, и радость. – Ладно, успеется. Для начала давай познакомлю с дамами. Во-первых, Нонна. Моя жена.
Элегантная женщина загадочного возраста «от тридцати пяти до кому как повезет» лучезарно улыбнулась.
- Приятно познакомиться, - Сафронов поцеловал ее руку и вопросительно кивнул на коляску. - Я так понимаю именно вас мне поручено оберегать во время плавания. Только, кажется, кто-то до меня не уберег.
- Судьба, - сокрушенно вздохнула дама. - И сейчас мне жаль еще больше...
Сафронов развел руками. Будь это серьезная регата, он бы, возможно, и порадовался тому, что один из бесполезных участников выбыл команды. В их же "чемпионате чайников" Нонне оставалось лишь посочувствовать.
- А это потенциальная замена моей рыбке, - суетливый Рогозин подтолкнул на свет Александру. Девушка даже не заметила, когда он оказался рядом, но вот взгляд, которым посмотрел на нее штурман, ощутила. Сразу.
Непостижимо уловив возникшее напряжение, Виктор встал рядом и холодно представил:
- Александра. Моя невеста.
Первое прозвучало как музыка, второе резануло слух, но Олег и виду не подал. Понимающе кивнул давнему конкуренту, прикоснулся губами к ладошке девушки.
- Рад видеть, фея, - прозвучало почти интимно.
***
Семь лет назад.
Одесса.
Она прыгнула вниз и, едва окунувшись, поняла что сошла с ума. Дна, казавшегося таким близким, под ногами не оказалось. Только вода и руки капитана. Олег подхватил ее сразу, не дав уйти на глубину.
- Дыши спокойно, не паникуй. Вдох-выдох, носом, - успокаивал он, как опытный инструктор.
Аля кивнула, но заставить себя дышать, как велено, не смогла. Хотелось вернуться на палубу.
- Фея, ты в безопасности. Берег совсем близко, и я ни за что не дам тебе уйти под воду. Веришь?
- Д-да...
- Молодец. Давай, успокаивайся. Не тороплю, - и, ожидая, пока она хоть немного расслабится, поплавком завис рядышком, поддерживая.
Дыхание выровнялось не сразу. Сколько прошло времени, Аля не представляла. Оно тянулось слишком медленно. Вначале был только страх, и никакие слова не успокаивали. Потом, когда и на страх не осталось моральных сил, пришло странное забытье. Минуты ожидания, набегающие волны и надежная рука капитана вселяли покой. Море уже не казалось таким опасным.
