Проклятье! Мэлт-то отлично представлял, что чувствовал Генерал, высказывая свою позицию, и утверждая, что готов до конца её отстаивать… Он и сам поступил бы точно так же! Раз уж принял решение – точно, до последнего… Но война…
Ведь гибнут ни в чём, собственно, не повинные дети детей: воины-мужчины и солдаты-женщины…
А ведь им-то, потомкам чуть не в двадцатом колене тех, первых перегрызшихся – делить абсолютно нечего! Трупы «утилизируются» абсолютно одинаково!!! «Эффективно и рационально»! Что же это за глупая «кровная месть»?! Непримиримая и бескомпромиссная Вендетта. До уничтожения последних детей, и детей детей…
Должно ли так и остаться?..
Или…
Или Генерал знал всё же, предчувствовал, как Мэлт, тоже «упёртый» в своих убеждениях, поступит? Для того и позволил забрать с собой «секретный» Документ…
С огромным камнем на душе и противной дрожью где-то за грудиной Мэлт и сам не заметил, как ноги вынесли его к Передовой.
Тишина. Только Секреты сидят в Засадах. Ждут. Когда какой-нибудь идиот высунет голову или что-то ещё – чтобы снайперы могли всадить в него пулю…
Не-е-ет, он не идиот. Он пойдёт другим путём!
В тоннелях у Реактора передвигаться было трудно. Все лампы давно сдохли, заменить их нечем уже по-крайней мере сто лет, а аварийное освещение давно отключено на Уровнях Эф, Ди и Эйч. Поэтому Мэлт и пользовался реликвией – чудом сохранившейся ещё от тех, старых времён, зажигалкой со светодиодным фонариком. Уж её-то он берёг, храня в разрезанном матраце, как зеницу ока, и сейчас не забыл взять с собой: вот чуяла его …опа, что толку от разговора с Генералом…
Сейчас, активно работая большим пальцем, он приводил в действие крохотный генератор в старинной вещице – вот уж умели Предки делать! До сих пор работает, как часы: жми только сильней на пьезокристалл!
Тоненький лучик выхватывал из темноты привычно пыльные полы, запертые двери, обшарпанные стены. Как ни старался Мэлт идти тихо, гулкое эхо его шагов буквально било по насторожённым нервам.
Никого и ничего! Здесь, на бывших исследовательских Уровнях царил вечный Покой – исследовать нечего! Пространства планеты и то, что они могли бы дать исследователям – вне досягаемости! Остаётся уповать, что эти Уровни заброшены и у противника.
Однако Мэлт убедился, что противник позаботился хотя бы «пассивно» обезопасить себя с этой стороны. Перед ним выросла стена из обломков бетона.
Вздохнув – отступать некуда! – он полез, обдирая кожу и одежду, наверх, и принялся разгребать завал в верхней части баррикады, уже даже не давая себе труда стараться шуметь поменьше – отступать… Некуда! Позади – только собственная Совесть!
