И он не только выжил, но и решил опять летать. Он начал с катка, потому что когда-то хорошо бегал на коньках. И вот Мосолов не мог сделать ни шага на льду — качался, падал. Даже не верилось, что всего полтора года назад он хорошо катался. Он снова учился бегать на коньках!..
Как хорошо, что я познакомилась с таким человеком: мне стало стыдно за свое безволие. А, будь что будет!
Я позвонила в конькобежную федерацию:
— Хочу бежать в отборочных.
Я знала: еще осталось одно место в сборной команде страны. Можно было сделать последнюю попытку: выиграть отборочные старты, вылететь в Австрию, а там... Правда, не привыкла я бороться за место запасной участницы. Ну, да что же делать? Хочется побывать на олимпиаде. Хочется, и все тут! В Австрии я за неделю вошла бы в форму. Главное — знать, что ты нужна.
Руководители сборной пообещали:
— Если выиграешь у Гулите и Пановой, то можешь считать, что полетишь в Инсбрук.
— Только у них? — переспросила я.
— У нас нет других кандидатов. Так что выигрывай...
Свой график я составила исходя из результатов обеих соперниц. Хорошо «прокатила» дистанцию, опередила их, но... проиграла Кларе Нестеровой. Я обрадовалась: путевка добыта, проигрыш Кларе не играет никакой роли: ведь Нестерова не специалист в «марафоне». Итак, я еду на олимпиаду!
И вдруг тренер сборной Елена Степаненко сказала:
— Не обижайся, Инга. В Инсбрук поедет Клара.
— А как же обещание? — растерялась я.
— Изменились обстоятельства...
— Но ведь меня берут не за прошлые заслуги, ведь я выиграла!
— Изменились обстоятельства...
«Все! — подумала я. — Все кончилось, самое время уйти из спорта. Неужели уйти? Боже мой, ведь уйти — это самое легкое!..»
Она не ушла из спорта, и в начале марта, победив олимпийскую героиню Лидию Скобликову, Инга в пятый раз стала абсолютной чемпионкой страны.
В который раз перечитываю последнюю страницу неоконченной книги. В прошлом году в финском городе Оулу Инга стала четырехкратной чемпионкой мира. Такого в истории коньков еще не было.
Инга рассказывает о своем последнем вечере в Оулу...
Я бродила одна по заснеженному городу, стояла над морем... Фонари, захлестнутые темнотой. Снег лежит мягкий, но ненадежный. Океан воздуха плывет над Оулу — бури остались позади, и очень хочется жить, работать...
Снег кажется красным — северное сияние полыхает над Оулу.
Ах, жизнь! Радостная, справедливая, совсем хорошая!
И снег!
Снег!
Снег!
На этом рукопись обрывается.
Я помогал Инге в работе над книгой. Последнее время мы встречались чуть ли не каждый вечер: спешили закончить книгу до очередного первенства мира, которое, кстати сказать, Инга собиралась выиграть. Она мечтала победить и на первенстве мира 1967 года, а затем, выступив на Олимпийских играх в Гренобле, заняться спортивной журналистикой. К тому времени Инга была намерена изучить все скандинавские языки — языки, на которых говорят сильнейшие конькобежцы мира, — а английский она уже знала. Я удивлялся, как быстро и цепко Инга постигает новое для себя ремесло — журналистику. Работа над книгой буквально ее захватила.
