– Да, сэр, – уныло ответил Джеймс.
– Очень хорошо. Тогда мы и дальше останемся друзьями, – улыбнулся генерал. – Теперь можешь идти на свой пост.
– Есть, сэр.
Джеймс встал и вышел из кабинета. С опущенной головой он медленно вернулся обратно на стену, где его встретил Крис.
– Ну что, Джимми? – сразу спросил напарник. – Как все прошло? Успокоил себя?
– Ну, в каком-то роде… – пробормотал Джеймс.
– Что сказал генерал?
– Познакомил, сделал предупреждение… не знаю почему, я ничего такого не совершил, просто хотел узнать, что происходит.
– Я ведь просил, чтобы ты не привлекал к себе внимания, это было что-то вроде проверки.
– Почему ты мне не сказал о том, что хранитель «ключа» – девушка?
– Я не мог. Только не спрашивай почему. Надеюсь, ты удовлетворил свое любопытство и теперь понимаешь, почему тебе не говорили о ней раньше?
– Вообще-то не понимаю. Вполне можно было об этом сказать сначала, я бы все уяснили относился бы к этому так, как подобает офицер у.
– Да ладно тебе. – Крис засмеялся. – Видел я твою офицерскую реакцию. Но мы все таким образом узнали ее, я имею в виду – через проверки. Так уж тут заведено. Я надеюсь, ты не в обиде на меня из-за того, что я не сказал тебе всей правды?
– Нет, что ты. Но, черт возьми, Крис, она очень красива.
– Да, это правда.
– Она словно сияла белым светом, я никогда не видел ничего прекраснее.
– Ого, да ты, оказывается, романтик. Все серьезней, чем я ожидал. Советую тебе не думать о ней, это только усугубит твое положение. Теперь генерал пристальней будет за тобой следить, и не думаю, что ему понравится, если ты начнешь о ней спрашивать или, еще хуже, попытаешься выйти на контакт. Не нужно портить отношения с генералом, и не держи на него зла, все отцы такие.
– В каком смысле? – удивленно спросил Джеймс.
– Он не сказал тебе?
– О чем?
– О том, что она его дочь.
– Нет. – Джеймс еще больше удивился. – Тогда это все объясняет.
– Просто забудь ее, очисти свои мысли. Она не больше чем просто задание. Сосредоточься на службе.
– Да, я понял, Картер то же самое говорил. – Джеймс с грустью посмотрел на верхние этажи.
* * *
Следующие дни Джеймс мало с кем общался. Он стал более молчаливым, все время был погружен в свои мысли, отвечал, только если его спрашивали. Он теперь просыпался раньше всех и ждал остальных возле машины. Каждый раз, прежде чем выехать на патруль, Джеймс смотрел на верхние этажи в надежде снова увидеть хранительницу, то же самое он делал по возвращении, но постоянно оставался разочарован. На дежурстве, ночью и днем, он старался краем глаза следить за окнами и балконами. Ночами мучился бессонницей, не находя себе места. Его терзали мысли о девушке. Закрывая глаза, он видел ее лицо и обворожительную улыбку. Он почти ничего не ел, и Крис заметил эти изменения в его поведении.
