— Было немного.
— Приход лоэл'ли и Последняя война сыграла в нашей жизни гораздо большую роль, чем кажется на первый взгляд… Без сомнения тебе известно, что орол'шай весьма сильно отличаются от других рас, населяющих Срединный мир, да и другие миры тоже. Что мы оказались не самым удачным опытом Высших Сущностей.
— Каких Сущностей? — переспросила я.
— Богов, — поправился орол'шай.
И почему мне кажется, что оговорка была не случайной? Уже который раз слышу о загадочных Сущностях… Но тему я решила не развивать, если бы Светлейший хотел, сам бы все рассказал.
— Ты видела заброшенные дома. Ты знаешь, что это значит.
Это были не вопросы, но все же я ответила.
— Да. Вас становится меньше.
Светлейший кивнул.
— И пусть наша численность сокращается медленно, этот процесс никак не остановить… На заре времен наша раса могла на равных поспорить с другими, в чем-то даже превосходила их. Сейчас нам приходится выживать и защищаться… Наши отношения с хэйгэ никогда не были дружественными. Но раньше агрессию амфибий сдерживали эйсин, последние же время мы сами по себе.
— То есть вы воюете с хэйгэ?
— Нет. В противном случае давно не было бы ни нас, ни Огненных остров. Хэйгэ собирают с орол'шай дань. Держат в плену пять наших ташэ. Раз в несколько лет амфибии приплывают за данью, возвращают подросших ташэ и выбирают новую пятерку.
Вот так новость!
— И вы никогда не пробовали отбить ташэ?
— Как? — Светлейший покачал головой. — Мы, в лучшем случае, соберем несколько сотен воинов. Хэйгэ способны выставить несколько сотен тысяч! Если бы амфибии не похитили сразу после Последней войны наших ташэ, мы смогли бы уйти в глухую оборону… В открытой войне хэйгэ рано или поздно бы нас победили, но к тому времени не осталось бы ни одного орол'шай, ни самих Огненных островов, а численность амфибий уменьшилась бы в пару раз. Такая война хэйгэ не нужна.
— Я правильно понимаю, вы хотите освободить заложников?
— Да.
— Но как?!
— У тебя есть телепорт, его мощности вполне хватит, чтобы перенести наших ташэ на Огненные острова. Тебе надо просто до них добраться.
Просто. Ха! Да он издевается!
«Рийна, соглашайся», — услышала я в голове голос Ррэко.
«Я на это не подписывалась!»
«У нас нет иного выхода».
— Как я могу быть уверена, что вы нас не обманете?
— Орол'шай не врут, можешь спросить своего лиена.
— Так было двести лет назад. Вы сами сказали, что сильно изменились за последнее время.
— Ты поверила на слово рэйе Арелине, тебе придется поверить мне.
