— Путники, — ответил вместо меня Джаред, — с весточкой от старых друзей.
— У нас не осталось друзей за пределами Огненных островов.
Полувампир легко толкнул меня в бок. Но я и сама уже поборола растерянность. Теперь я знала, что говорить и как себя вести.
Сделала небольшой шаг вперед, плечами раздвигая спутников.
— Даже на Тауре? — спросила я.
— Ты не можешь быть той, кем хочешь казаться. Эйсин и в былые времена не могли далеко удаляться от места сосредоточения своей силы.
— А я и не говорю, что принадлежу к расе эйсин, но четвертушка их крови во мне имеется.
— Да? — во взгляде орол'шай мелькнуло легкое любопытство.
— Да. Если быть более точной, то я прихожусь внучатой племянницей рэйе Арелине.
— Даже так? — теперь орол'шай рассматривал мне как какое-то редкое растение, которое в принципе не могло появиться на свет.
— Так, — опять кивнула я.
— Насколько нам известно, эйсин всегда выступали против смешения крови с иными расами.
— Мой случай особый.
— Чем именно?
— Можно я покажу?
Легкий, плавный жест. Орол'шай мне милостиво дал разрешение.
Я вытащила из-за ворота цепочку с Кристаллом. Будем надеяться, что Арелина не ошибалась, когда говорила, что орол'шай даже издалека поймут, какая сила заключена в этом камешке.
— Даже так? — опять повторил орол'шай, заинтересованности в его взгляде прибавилось.
— Да.
— Что привело в наши края… Хранительницу? — в голосе существа мне послышалось некоторое уважение.
— У меня с собой письмо рэйи Арелины. Думаю, там вы найдете ответы на большинство вопросов.
— Хорошо, — после небольшой паузы сказал орол'шай, — ты можешь передать его мне.
— Как?
Губы орол'шай украсила легкая улыбка, затем он сделал еле заметный жест рукой…
Вдруг один из угрей ловко, изгибаясь как змея, вскарабкался на скалистый остров и поспешил ко мне.
Я почувствовала, как вздрогнул Эрайн, как напрягся Джаред.
Почему мы все дружно решили, что тварей не стоит опасаться на суше?!
На змей эти создания все-таки больше похожи, чем на угрей. Хорошо хоть, их укусы не ядовитые… Ведь не ядовитые?!
За Джареда я не волновалась, на истинных вампиров яды не действуют. А вот вид эльфа мне не нравился. Лицо, кажется, стало еще бледнее, на лбу выступила испарина. Да и ведет себя ушастый непривычно тихо.
Тварь остановилась в полуметре от меня. Подняла голову, раскрыла пасть, продемонстрировав набор острых, как иглы, зубов и зашипела.
Только усилием воли я не сделала шаг назад, не вцепилась в рукоять клинка. Один вид трехметровой твари, покрытой мелкими, черными, блестящими на солнце чешуйками пугал. Я девушка не впечатлительная. Пауков, крыс, змей, может, и не люблю, но уж точно не боюсь. Но в этой твари было что-то особенно мерзкое и отвратительное.
