Я, молча, слушала, пытаясь не принимать ее слова всерьез, а может попросту не знала, как правильно реагировать на столь пророческое заявление азиатки.
— Но в вас также есть некая тайна, которая, увы, не открывается мне, — не отводя взгляда, продолжала Исток. — Вы погибель или же спасение, добро или зло, но вы точно сильны и вполне можете спасти мою магию, помочь ей не попасть в руки чужака.
Я все еще молчала, Исток Земли внезапно заставила меня нервничать, эмоционально влиять она, как оказалось, мастак.
— Простите, если пугаю вас, — снова извинялась колдунья. — Но я в отчаянье, я молю вас помочь и защитить магию Земли, иначе мир падет и мы вместе с ним.
Я не отводила от Истока глаз, ее лицо полно горя и мольбы. Даже не знаю почему, но не могла ей отказать, не могла отказать колдунье, которая прошла такой путь лишь для того, чтобы умолять ей помочь. Конечно же, я согласилась, иного не дано.
— Меня зовут Эльза, — как только мы возобновили шаг, произнесла я. — Может, перейдем на «ты»?
Исток Земли лишь улыбнулась и кивнула в подтверждение. Так или иначе, мы почти одного возраста, а значит, ничто не мешало перейти на неформальное общение.
— Акира, — в ответ произнесла колдунья.
* * *
Спустя час старейшины, Мастер, Лукас, Рани и я собрались в большом зале замка. Нам предстояло принять серьезное решение, стоило ли предоставлять Истоку Земли помощь или нет. Точнее я уже согласилась, но формально такое решение принимается сообща. Минут через пять к нам присоединилась Акира, почтенно поклонившись всем присутствующим, однако больше всего она почтила, конечно же, Лукаса.
— Простите за задержку, — голосом — колокольчиком произнесла колдунья и села рядом с Истоком Воздуха.
Внимательно следив за выражением лица присутствующих, я отчетливо видела, как сильно вся эта ситуация не радовала Мастера Рубера. Несмотря на его вынужденную официальную сдержанность, учитель все же не терпел чужаков, а тем более в свете недавних событий он выступал против любых вмешательств инородных магических сил.
— Пожалуй, начнем, — произнес Мастер, выйдя в центр комнаты. — Сегодня нам необходимо решить, какие именно меры следует предпринять в данном свете событий. Если позволите высказаться первым, то я категорически против ухода Эльзы на чужую территорию.
Я понимающе кивнула, что наверное немного озадачило Исток Земли. Это и понятно, я ведь уже дала положительный ответ. Однако мои стратегии всегда замысловаты, со временем девушка это поймет.
