Так или иначе, разговор был продолжительным. Отец упирался долго, а сдался лишь после слов «у меня вот — вот самолет». Это было не честно, знаю, но он должен уцелеть, а уж если он в сохранности, значит, и я останусь по эту сторону бытия.
Отец сдался и я улетела. Как и предполагалось, волка не вычислили чудом, или же это его магическое свойство, или же еще что — то, чего я не знала, но факт оставался фактом — мы оказались в Стерлинге, а остальное меня мало интересовало. К замку мы, как и прежде добрались на такси. На этот раз никакого дыма и тайны в этом месте для меня не было. Все было знакомым, до такой степени, что я с закрытыми глазами могла обойти замок и лес дважды без единого неуверенного шага.
— Познакомься, — произнесла я волку, — это мой магический дом.
Волк, казалось, снова понял меня, и на миг даже привиделось, что он улыбнулся, одобряя огненное жилище.
— Веселый ты, — еще раз улыбнувшись зверю, произнесла я и направилась к замку.
За столь короткий срок в замке навели такой порядок, который может только сниться. Сад был по — зимнему прекрасен. В Лондоне снега не была, а здесь мягкий пушистый ковер запорошил каждый куст и дерево, творя сказку моих грез. Лес, который я запомнила ало красным, сейчас был притрушен белоснежным зимним пухом, однако местами красные огоньки напоминали о былом огне.
Я легко ступала по белому полотну, за мной, как не странно робко, ступал волк и пристально глядел по сторонам.
— Эли, — этот крик отрезвил меня и привел в чувства. — Ну, наконец!
Из входных дверей мне на встречу выбежала Рани, в зимнем варианте одежды Магов Огня. Отвыкла я от этого цвета, если быть честной. Обычные люди не так много внимания придавали красному, а здесь его было даже в избытке.
— Здравствуй, — улыбнулась я, приближаясь к колдунье. — Как же рада видеть тебя!
Я обняла Рани и обрадовалась, увидев еще множество Магов Огня, приближающихся к нам. Они кланялись мне, а потом волку, что уместно, ведь он представитель Истока Земли, а значит почтенный гость.
— А здесь прохладно, прохладней, чем в Лондоне, — произнесла я и направилась в замок следом за магами.
Волк все так же робко плелся за мной по пятам. Он не позволял себе лишнего, не уходил далеко, но и не подходил слишком близко. Как только мы оказались внутри замка, он пристроился в углу трапезной, и тихо сидел там, пока Маги делились информацией.
— Мне нужен Мастер, — напомнила я Рани. — Нам необходимо обговорить все нюансы до того, как я лишусь сил.
