– Да, ты права. В славе главную роль играет человеческий фактор и стечение обстоятельств. Знаешь, как моя дочь стала известной художницей? Елена работала дизайнером книг, её часто обкрадывали, и тогда я посоветовала ей заняться живописью. Когда пейзажи и натюрморты заполнили всю нашу маленькую квартиру, я решила, что с этим надо что-то делать. Картины не покупали, и возник вопрос “Стоит ли вообще продолжать?” Я связалась с искусствоведом из Центрального Дома Художника, и она дала согласие взглянуть на работы Елены. Всё изменилось в один день. Эта женщина стала поклонницей творчества моей дочери. Ты только не завидуй. Она сочла Елену великой художницей и сразу купила несколько полотен, которые, по её мнению, в будущем будут стоить миллионы. А потом была первая выставка в ЦДХ, Риме, Париже, Брюсселе… Если бы я не встретилась с этой женщиной, Елену ждала бы участь большинства талантливых художников – безвестность, депрессия, алкоголизм…
– Я хотела бы посоветоваться с вами по поводу одного письма. Маме рассказать не могу – она контролирует каждый мой шаг. Я нашла его на даче. Оно было в пакете, привязанном к ветке в верхней части ствола липы на нашем дачном участке.
«Здравствуй, любимая!
Я не сомневался, что ты найдёшь моё письмо – ты любишь смотреть в небо, а не под ноги. Знаю, что ты собираешься замуж, а я живу в другом времени и пространстве. Мне нельзя рассказать о том, при каких обстоятельствах я увидел тебя в тот день, когда тебе исполнилось шестнадцать, и полюбил. Но скоро моя душа воплотится в телесную оболочку возле твоей липы. Это произойдёт в воскресенье в ночь полнолуния, в 12. Мы сможем поговорить».
– Как вы думаете, это писал сумасшедший?
– Скорее человек с богатым воображением. И ему очень хочется, чтобы ты пришла на свидание. Я даже подозреваю, кто он…
– Вы подумали о Жене?
– Да.
– Я тоже. Он очень странный.
На следующий день Милентина совершила по отношению к девушке предательство – отправилась в аудиторию, где в это время Анфиса Михайловна проводила контрольную, и шёпотом – так чтобы не подслушали студенты – рассказала ей о свидании. Она не могла поступить иначе – Анфиса Михайловна безумно любила дочь, Таня была, пожалуй, единственным смыслом её жизни. Анфиса Михайловна нисколько не сомневалась, что последует за ней на Ямайку и вообще всюду, куда позовёт её судьба. Конечно, переселение на тропический остров сулило много неожиданностей, но Анфиса Михайловна была готова к любым поворотам и уже второй год добросовестно занималась английским под руководством волонтёра из Штатов. Что касается Жени, то союз с музыкантом с его расшатанной нервной системой, по мнению Анфисы Михайловны, не мог сулить никаких положительных перспектив для её дочери.
