– Утешьтесь, сударыня – по медвежьи шаркнул ногой городничий. Во рту у него пересохло. – «Ого, подумал он. «Дочь важнаго вельможи. Этак, пожалуй, угодишь в столичные пристава, а то и повыше».
И видели все, как городничий сложил обритыя губы сладким сердечком и чмокнул госпоже Ванде ручку. Тоже проделали все городничевы свояченицы, а также и офицеры, особенно холостые. А городничий сказал:
– Вы попали к добрым людям, ваше превосходительство, ваше сиятельство, ваше высоче…
Городничий во время зажал рот ладонью и печально вытянув лицо, почтительно поклонился —
– Кто вы, откройтесь…
– Я все открою, я… меня увез гувернер-англичанин и бросил… Я дочь министра двора князя Шаховскаго.
Дамы вздрогнули, офицеры встали, шпоры зазвякали. Наступило молчание, но штабс-капитан Слинак, известный в гарнизоне острый язык и вряд ли не скрытый карбонарий, нарушил торжественность минуты своим зловредным кашлем —
– Кхе, кхе… Но насколько мне ведомо, министра двора из князей Шаховских в империи никогда не бывало.
Незнакомка при этих грубых словах вновь зарыдала, дамы замахали на своих Марсов руками:
– Подите скорее, бедняжка в конец смущена…
И уже дамское дело, о чем шушукались оне в спальне. А когда взволнованно вышли в зальце, сама супруга городничаго прошипела змеиным, прерывистым шопотом:
– Она бер, бере, берем… акушерку!
Как бы то ни было, но целомудреннейшим существом в Динабурге считалась тогда местная акушерка с неутешительной иностранной фамилией Монс, едва-ли не старая дева.
Монс с таинственным саквояжем в руках, поспешно юркнула в дверь. И также поспешно вылетела из спальни, разгневанная до красна, фуриозная. Монс кинулась к городничему, вцепясь в рукава его форменнаго мундира:
– Как вы смейте, меня, скромный девушка, издеваться… Ви знайте, кого я свидетельствовал. Это – мужчин, сами настоящий мужчин.
Поднялся визг, крик, все бросились в спальню, городничий звериным рыком взревел:
– Кого вздумал дурачить, каналия – распеку!
В кулаке городничаго повисли чернявыя пряди шиньона.
Тотчас-же все объяснилось.
Поручик Харчевский действительно был не при чем, а дочь министра двора, бедная путешественница Ванда – оказалась беглым писарем Васькой Сапожковым, тем самым, что умел наряжаться в женския одеяния и дурачить смазливою рожицей усатых фельдфебелей.
Васька Сапожков намеревался вернуться с побега, да не знал как и запутался.
Писарька с тяжким боем представили по начальству, а городничему Благодатному не стало больше житья в Динабурге.
