«Для нас очевидно, – говорит в одном месте своей статьи г. Неведомский, – что общественность пробуждается, что «гражданская» мысль работает так интенсивно, как, может быть, никогда у нас не работала… И в этой жадности, с которой современный читатель поглощает огромное количество книг по самым разнообразным вопросам; и в этом интерес к художеству, самому по себе, к философии, самой по себе, вообще, к высшим запросам духа, самим по себе – мы видим не признаки индефферентизма общественного, а пробуждение нового сознания, нового ощущения. Русские люди чувствуют, что не в одной только литературе бьется пульс общественной жизни, что общественная жизнь тронулась вперед, что мы можем теперь позволить себе некоторую роскошь и отдохнуть от художественной публицистики, что мы уже имеем право на все то достояние, которым питается цельно и всесторонне развивающаяся человеческая личность».
Характер идеологии, защищаемой г. Неведомским, рельефно намечается приведенной цитатой. С одной стороны, г. Неведомский сочувственно относится к работе русской «гражданской» мысли, а с другой стороны – выдвигает на первый план культ личности.
Раз мы переживаем интересный исторический момент, раз общество живет интенсивной жизнью, то, естественно, делать, чтобы все проявления «духовной» деятельности современного интеллигента были направлены на одно, естественно требовать от художественной литературы, чтобы она, в свою очередь, напрягла свои усилия на служение «великим целям века».
Г. Неведомскому подобное требование кажется противоестественным. Всей своей статьей он борется против этого требования, старается доказать его несостоятельность, отнять у искусства его практическое значение для современности.
Область искусства отходит в полное владение «личности»: таково одно из условий мирного договора, который должен, по проекту г. Неведомского и его единомышленников, быть заключенным между двумя враждующими сторонами – «индивидуализмом» и «гражданственностью».
И для того, чтобы скорее склонить сторонников «гражданственности» к практической уступке, г. Неведомский старается их уверить, что, в сущности, область искусства им не нужна, так как они располагают и без нее достаточными средствами, что уступка эта для них – настоящие пустяки… дипломатический прием, которым, вообще, любят пользоваться «идеалисты», к которому прибег; напр., г. Бердяев, заявивший в своей статье «Борьба за идеализм», что часть общественного прогресса ныне уже достигнута, и потому индивидуалистическая мораль может получить право на существование.
