Устроившись в кресле, я запустила под потолок большого светляка. В углу стоял мой диванчик, где иногда приходилось ночевать, с другой стороны находился стеллаж с архивными документами. За окном от сильного ветра клонились к земле ветви деревьев…
Шел пятый час моего дежурства в каморке. На улице творилось что-то невероятное, шквальный ветер и сильнейший ливень, темно, потоки воды текли по якорной площадке. Периодически тьму озаряли синие вспышки молний, и секундное зарево выхватывало из пространства силуэты набережной, причальной башни и близлежащий кварталов. Черная облачная мгла опустилась совсем низко, из всех стыковочных площадок видно было лишь нижние три, остальные терялись во тьме. Понаблюдав некоторое время эту бурю, я закрыла окно ставнями. Нет, я не боялась, причальная и контрольная башня были хорошо заземлены, тут у поверхности мне ничего не угрожало. Эх, только как-то все же не спокойно…
Перед сном я вышла пройтись до питьевого фонтанчика и набрать кружку воды. Светляк следовал за мной по пятам, освещая огромное пустое помещение, периодически озаряемое вспышками из окон. Как-то страшненько. Внутри ни души, дежурные гвардейцы укрылись в своем бараке на другой стороне площади. О, демоны лоранийские, Лэсли гад оставил меня одну! Совершенно. Секретарша дома, работники счетного отдела тоже. Может маг свалил, потому что боится сидеть в башне в такую ночь?! Подумав, я дошла до дверей и задвинула засовы. На всякий случай.
В каморке свист ветра и раскаты грома казались далекими и тихими. Напившись чая, я решила последовать совету начальника и поспать. Никто меня не вызывал, не беспокоил, и я сама не заметила как провалилась в дрему. Картинки снов полетели перед глазами, унося меня в беспамятство. Неожиданно поверх них прозвучал далекий знакомый голос. Не сразу сообразив, где я и что происходит, резко села, но тут же облегченно выдохнула. На связь выходила бывшая актриса.
"Привет, Хель. Почему так поздно?" — подозрительно спросила я. — "Стряслось что-то?"
В канал полились ее мысли, окрашенные эмоцией легкой тревоги.
"Яна, нет, все в принципе нормально. И вовсе не поздно кстати. Глянь на часы, время только одиннадцать. Хотела узнать, ты дежуришь сегодня?"
"Да, Хель, но и ты глянь в окно. Шторм. Все дирижабли улетели, и до утра тут должно быть тихо и спокойно, поэтому я сплю — а ты где?"
"В этом вся проблема. Мне не удалось найти экипаж, который в такую погоду отвезет меня в Школу, хотела узнать, не приютишь ли подругу до утра?"
