— Значит, — сказал Брасс, — кто-то пробрался сюда в ваше отсутствие.
— Когда меня нет, эта каюта заперта так тщательно, что даже Лишенная Тела муха не смогла бы пролететь в щель. — Ридра покачала головой. — Мне это не нравится. Не знаю, где нас ждет осложнение в следующий раз. Но, во всяком случае, я теперь знаю, что делать с Вавилоном-17.
— А что это? — спросил Брасс.
В дверях стоял помощник, глядя поверх украшенного цветком плеча Рона.
Ридра смотрела на экипаж. Что лучше — неуверенность в себе или недоверие?
— Я не могу сказать вам этого сейчас. Но это, очень просто. — Она подошла к двери. — Я хотела бы вам сказать. Но после всего это получится немного глуповато.
— Но я хочу говорить с Джебелом!
Шут Клик взъерошил свои перья и пожал плечами.
— Леди, я уважаю ваши желания превыше всего на этой «горе» — кроме желаний Джебела. Он желает, чтобы его не беспокоили. Он обдумывает цели «Тарика» на следующий временной цикл. Он должен тщательно взвесить все течения, учесть даже вес звезд вокруг нас. Это трудная задача, и…
— Тогда где Батчер? Я спрошу у него, но я предпочла бы поговорить непосредственно с…
Шут указал зеленым ногтем.
— Батчер в биологической лаборатории. Пройдите через зал и поднимитесь на первом лифте слева до двенадцатого уровня.
— Спасибо.
Ридра двинулась по ступеням в общий зал.
Поднявшись на лифте, она увидела большую раздвижную дверь и нажала входной диск. Створки раздвинулись, и она зажмурилась от яркого зеленого света.
Круглая голова и могучие плечи Батчера вырисовывались на фоне булькающего бассейна, в котором плавала крошечная фигурка, окутанная поднимающимися пузырьками; младенческие волосы развевались в крошечных водоворотах.
Батчер повернулся, увидел Ридру и сказал:
— Умер. Еще пять минут назад он жил, — он яростно мотнул головой. — Семь с половиной месяцев, должен был выжить. Он был достаточно силен. — Кулаком левой руки он ударил по ладони правой, как делал это в общем зале. Движущиеся мускулы успокоились. Он ткнул пальцем на операционный стол, где лежало вскрытое тело женщины. — Сильные повреждения внутренних органов. Много админальных некрозов. — Он повернулся так, что теперь его палец указывал через плечо на плавающий плод, и грубый жест неожиданно приобрел экономную грацию. — И все-таки он должен был выжить.
Батчер выключил свет в бассейне, и выделение пузырей прекратилось. Он отошел от лабораторного стола.
— Что угодно леди?
— Джебел планирует курс «Тарика» на следующий месяц. Не можете ли вы спросить его…
