— Боюсь, мои дни, наполненные дикой скачкой, прошли.
Макгрегор усмехнулся, демонстрируя неверие.
Ройс посмотрел на дома.
— Я так понимаю, есть проблемы, связанные с этими коттеджами.
Минерва, следуя за ними, ощущала себя лишней, когда Макгрегор, знаменитый своей сварливостью, показывал Ройсу трещины в стенах и подгнившие стропила и балки.
Выйдя из большого коттеджа, они направились к маленькому, стоящему слева, и услышали стук копыт. Минерва замерла во дворе. Ройс услышал приближение лошади, но не стал отвлекаться от Макгрегора. Они вошли в коттедж. Затенив глаза рукой, девушка осталась ждать во дворе.
Шон, старший сын Макгрегора, появился на одной из рабочих лошадей. Он остановился во дворе и спешился, бросив поводья. Шон поспешил к Минерве.
— Остальные работают на верхнем поле. Мы видели, как вы проехали, — он посмотрел на маленький коттедж. — Это что, там с отцом новый герцог?
— Да, но…
Прежде чем девушка успела заверить его, что герцог и его отец отлично поладили, Ройс вышел из коттеджа, низко пригнувшись. Он оглянулся на Макгрегора, следующего за ним.
— Это Шон Макгрегор, старший сын Макгрегора. Шон, это Вулверстон.
Минерва спрятала усмешку, вызванную изумлением Шона, когда Ройс, кивнув ему, не задумываясь, протянул руку.
Спустя мгновение, Шон быстро пожал ее.
Ройс направился к последнему коттеджу.
— Пока я здесь, я должен увидеть их все.
— Да, — Макгрегор последовал за ним. — Пойдемте вместе. Он не сильно отличается от других, но у этого проблема с углами, — он поманил Ройса за собой.
Шон приоткрыл рот, глядя, как Ройс скрылся следом за его отцом в коттедже. Через мгновение он сказал:
— Он действительно нетерпелив.
— Совершенно верно. И, я подозреваю, когда он выйдет, то захочет обсудить, что нужно сделать, — Минерва посмотрела на Шона. — Вы можете говорить за своих братьев?
Он перевел взгляд на девушку.
— Да.
— В таком случае, я предлагаю подождать здесь.
Ее предположение оказалось верным. Когда Ройс вышел из третьего коттеджа, его губы были сурово сжаты. Встретившись с ней взглядом, повернулся к Макгрегору, который последовал за ним.
— Давайте поговорим.
Они — Ройс, Минерва, Макгрегор и Шон — сели за стол в большом коттедже и выработали такое решение проблемы, которое устраивало всех. Ройс дал понять, что не собирается следовать совету Келсо и Фалуэлла, и, если коттеджи будут отремонтированы в рамках текущего договора, то получится прецедент, который будет не единичным; вместо этого он предложил изменить договор аренды. Им потребовался час, чтобы обсудить основные пункты; чтобы вынести решение о ремонте, понадобилось несколько минут.
