Он произнес последние слова таким страстным, замирающим голосом, со слезами на глазах, что Иван Андреевич испуганно взглянул на Васю, подошел к нему, обнял и тихо промолвил:
- Вася... Вася, что с тобой, голубчик? Разве можно так волноваться?
- Как же не волноваться? И чем я виноват, что волнуюсь? Ты успокой меня, и я перестану...
- Болен ты.
- И Коля говорит... Нет, я не болен, папа...
- Скажи мне, откуда у тебя эти мысли, эти вопросы?
- Как я скажу тебе, откуда? Я не знаю, откуда... Вижу я, что кругом делается, и раздумываю, отчего это так делается, а не иначе...
Долго еще старик беседовал с сыном, стараясь разъяснить ему мучительные вопросы, но Вася ушел неудовлетворенный и неуспокоенный.
И старик, оставшись один, сам чувствовал, что он не успокоил сына. Он со страхом думал о будущности "бедного" восторженного мальчика и долго не мог заснуть в эту ночь, волнуемый тяжелыми мыслями и не зная, как помочь сыну избавиться от пагубных заблуждений.
XIX
На следующий день Иван Андреевич собрался ехать вместе с Николаем в губернский город С. Вязников принял близко к сердцу вчерашнее происшествие в Залесье и выразил надежду, что бог даст дело как-нибудь обойдется и никаких дурных последствий для крестьян не будет. Быть может, явится даже возможность через губернатора, который, в сущности, добрый человек, прибавил Вязников, - повлиять на Кузьму и убедить его отсрочить продажу.
- Во всяком случае, надо попытаться!
Вася просиял, когда за чаем услышал этот разговор. Он так восторженно любовался отцом, что старик, улыбаясь, промолвил:
- Ты что так смотришь, Микула Селянинович, а? И сегодня ты как будто веселей, не то что вчера.
- Я надеюсь, что ты, папа, поможешь. Тебя послушают.
- Ну, брат, не особенно нас слушают! Ведь вот ты же меня вчера не послушал, я не убедил, кажется, тебя, что тебе надо учиться, а не поучать Кузьму и становых! - шутя заметил Вязников. - Но я не падаю духом и не теряю надежды со временем убедить тебя, что твои увещания по меньшей мере бесполезны. Еще поспорим, мой философ! Теперь будем чаще спорить, а то ты какой-то со мной бука был, мой мальчик. Будем ведь спорить?
- Будем.
- Но споры - спорами, а занятия - занятиями. Надеюсь, что ты будешь готовиться к экзамену?
- Я готовлюсь.
- Ты не захочешь огорчить нас, стариков, оставаясь неучем?
- Мне было бы тяжело огорчить вас! - с чувством проговорил Вася как бы в раздумье.
- То-то... Эх, брат, перемелется - мука будет! Не все кругом ложь да зло, как тебе кажется. Ну, до свидания. Пожелайте нам успеха, господа! проговорил старик, прощаясь с женой и сыном.
