– С вами хотел бы встретиться человек, на которого я работаю. Он желает нанять вас для срочного похода в Зону.
Судя по всему, слово «ходка» ей неведомо… Ну, может, недавно в наших местах нарисовалась.
Сергей еще раз кивнул:
– Простите, Зоя, а каким образом вы вышли на меня? Кто рекомендовал мои услуги?
– Вас порекомендовал хозяину Коготь.
Ага, значит, все-таки гикнувшийся в Ольгино старик Коготь, у которого уже ничего нельзя спросить…
– Хозяин поначалу и собирался нанять Когтя, – продолжала Зоя. – Но тот как раз оказался весьма занят и посоветовал обратиться к вам. По его утверждениям, вы – один из лучших сталкеров в нашем районе. Тем не менее хозяин хотел подождать, пока Коготь освободится, но тот вдруг пропал. Ни слуху ни духу!
– Да, поговаривают, что он гикнулся на днях. – Сергей непроизвольно поежился: взгляд серых глаз этой Зои продолжал оставаться довольно строгим и пронзительным. Нет, так смотрят не менеджеры по персоналу – так фиксируют встречных-поперечных охранники важных персон. Не угрожает ли сей тип хозяину? Не опасаться ли неожиданности?..
– Для чего я должен отправиться в Зону?
Физиономия девицы обрела виноватый вид.
– Вести переговоры я не уполномочена. Если предложение вас заинтересовало, мы можем проехать к моему хозяину. Он вам сам все и расскажет.
«Ага, – подумал Сергей. – Нет, ты, Зоя, и в самом деле вовсе не девочка на побегушках. Ты действительно менеджер по персоналу. Или инспектор по кадрам. Вот зуб даю!.. Хозяин послал тебя, чтобы определить, стоит ли связываться с этим самым Бустером, кол ему промежду булками! И ты довольно быстро определила. А значит, нюх у тебя правильный. Как про таких говорят, квалифицированный работник. И это мне нравится».
– Почему бы и не проехать? За разговоры сталкеры денег не платят.
– Зато сталкерам иногда очень даже платят. Смотря какие разговоры…
Зоя расплатилась с официанткой за выпитый кофе и схрумканный коржик и поднялась со стула.
– Вы на машине, Бустер?
– Да, – сказал Сергей, в свою очередь выбираясь из-за стола. – Тут же не Зона!.. А что, вы хотели отвезти меня к хозяину на своей и с завязанными глазами? А то и с мешком на голове?
Девица звонко рассмеялась, и смех ее Сергею тоже понравился.
– Интересные у вас отношения с заказчиками. Неужели возили уже в таком виде?
– Да нет, господь миловал. Но ведь надо когда-то и начинать. – Сергей не удержался и подмигнул.
Однако новая порция девичьего смеха не родилась. Зоя вдруг посерьезнела, взгляд ее снова сделался острым.
