Самолет медленно побежал по взлетной полосе, иногда покачиваясь на неровностях, а потом плавно поднялся в воздух. Десять минут ушло на набор необходимой высоты, а затем, сделав последний поворот, самолет приблизился к прыжковой зоне. Когда открылась дверь, Алексей увидел то, ради чего, как ему теперь казалось, он и жил: безбрежный воздушный океан простирался вокруг, манящий и немного пугающий одновременно. Свежий холодный ветер ворвался внутрь салона, но это лишь поднимало температуру в крови, а бездна неудержимо манила к себе, не позволяя думать ни о чём другом.
Один за одним прыгуны исчезали в проёме. Когда подошла очередь Алексея, он не задумываясь сделал шаг вперёд и тут же громко закричал от счастья, от великолепного чувства полной свободы. Свободы, которой так не хватало в жизни, и которая была здесь безгранична и естественна. Первый прыжок с круглым парашютом с высоты 800 метров — это поступок. Это не прыжок в тандеме с инструктором, пусть даже выполненный с четырёх километров, это — настоящий риск, преодоление и дикий адреналин. Алексей был по-настоящему счастлив.
Однако рано или поздно всё на свете заканчивается. Короткий рывок раскрывшегося купола и мгновенно изменившаяся линия горизонта предвестили скорое окончание полета. Две с половиной минуты — и вот земля уже совсем близко. Закон жизни действует чётко и однозначно: получаешь удовольствие — минуты превращаются в мгновение, нет — превращаются в вечность.
Приземление показалось Алексею удивительно мягким. Проще, чем с вышки. Скорость невелика, есть время подготовиться. Сразу после касания земли он почувствовал, что его неудержимо влечёт назад, в небо. Была бы возможность — прыгнул бы ещё, с ещё большей высоты, но нет, теперь надо было ждать следующих выходных.
Долго еще переполненные эмоциями люди обменивались собственными впечатлениями. Показывали друг другу снятое видео, обсуждали температуру, скорость, время открытия купола. Троим новичкам были торжественно вручены удостоверения, подтверждающие их зачисление в ряды парашютистов, и только после распития обязательной бутылки шампанского (пусть и безалкогольного), все потихоньку стали собираться домой.
Неожиданно для самого себя, Алексей, из крови которого ещё не вышел весь полученный адреналин, подошёл к той самой девушке, из-за которой их вылет задержался на добрые четверть часа, и пригласил её в ресторан отметить произошедшее событие. В другое время он никогда бы не решился на такой поступок, но сегодня, почувствовав, что может всё, проявил решимость, и, к собственному удивлению, получил положительный ответ.
