— А как же мысленная связь с Ризом? Контракт позволяет же связываться с ним, разве нет?
— Позволять-то позволяет, но Риз частенько блокирует связь. Это меня и беспокоит.
— Риз порой еще тот кретин, лучше скажи ему, чтобы не блокировал связь.
— Похоже, у тебя вошло в привычку его кретином называть.
— Потому что часто находятся причины.
— Конечно, это не мое дело, но насколько сильно ты…
Ари не успела договорить, ей помешала Алараэль, закрыв ей рот ладонью, после чего шепотом спросила:
— Ты слышала? Мы тут не одни, и это точно не Риз.
Ари потянулась за ножами, она тоже услышала треск веток в пяти метрах позади себя. Когда Алараэль подала знак, Ари резко прыгнула назад, перевернувшись в воздухе, и метнула нож в кусты, со стороны которых был слышен шум ломающихся веток. Она определенно в кого-то попала: из кустов донесся человеческий вскрик, кусты зашевелились.
Человек, сидевший в кустах, вылетел из них. На месте, где он был, теперь стоял Риз, он просто схватил и выбросил человека из кустов. Ари попала ножом в плечо, из-за падения лицом в землю нож вошел еще глубже и порез расширился. Алараэль подбежала к человеку, выдернула нож Ари из его плеча и приставила его к горлу.
— Ты кто такой?!
— Прошу… Прошу, не убивайте меня! Я просто ягоды собирал, услышал голоса и решил посмотреть, кому они принадлежат…
— Ягоды? В такое время? Да ты тот еще лгун! — Алараэль положила руку на плечо юноши, ему было не больше семнадцати лет, и надавила большим пальцем на рану, отчего парень вскрикнул.
— Я вам правду говорю! В этом лесу есть ягоды, которые всю зиму под снегом лежат, а весной их собирают. Прошу, пощадите! Я не шпион!
Алараэль, поняв, что парень не лжет, отпустила его.
— Ты потерял немало крови, тебе лучше как можно быстрее остановить кровь и заживить рану.
— Не уверен, что такое возможно без магии…
— О том, что никто из нас магией не владеет, ни одного слова сказано не было, — вмешался Риз, — Сядь у костра.
Юноша послушно сел на бревно, служившее скамьей. Риз встал позади него, положил руку на плечо и произнес заклинание. Рана на плече стала быстро затягиваться, пока совсем не исчезла, оставив лишь небольшой шрам.
— Как тебя зовут?
— Каст, а вы…
— Риз. Это Алараэль, а ту девушку, что попала в тебя ножом, зовут Ари. Говоришь, ягоды собирал? Много собрал?
— По правде говоря, нет. Я только шел к тому месту, где обычно собираю их.
— А не поздновато ли? Ночь ведь, как-никак.
— Мне не разрешали идти, я тайком ушел.
